有一味常用的活血化瘀的中藥——丹參，別名紅根、紫丹參、血參根等，這是因其藥用的根部呈紫紅色之故。另外，民間還有將其稱作“丹心”的，有一個相傳很久的典故與丹參有關。

相傳很久以前，東海岸邊的一個漁村里住著一個叫“阿明”的青年。阿明從小喪父，與母親相依為命，因自幼在風浪中長大，練就了一身好水性，人稱“小蛟龍”。有一年，阿明的母親患了婦科病，常常崩漏下血，請了許多醫生，都未治愈，阿明甚是一籌莫展。

正當此時，有人說東海中有個無名島，島上生長著一種花開紫藍色、根呈紅色的藥草，以這種藥草的根煎湯內服，就能治愈其母親的病。阿明聽后，大喜過望，便決定去無名島采藥。村里的人聽說后，都為阿明捏著一把汗，因為去無名島的海路不但暗礁林立，而且水流湍急，欲上島者十有九死，猶過“鬼門關”。但病不宜遲，阿明救母心切，毅然決定出海上島采藥。

第二天，阿明就駕船出海了。他憑著高超的水性，繞過了一個個暗礁，沖過了一個個激流險灘，終于闖過“鬼門關”、順利登上了無名島。上岸后，他四處尋找那種開著紫藍色花、根是紅色的藥草。每找到一棵，便趕緊挖出其根，不一會兒就挖了一大捆。返回漁村后，阿明每日按時侍奉母親服藥，母親的病很快就痊愈了。

村里人對阿明冒死采藥為母治病的事，非常敬佩。都說這種藥草凝結了阿明的一片丹心，便給這種根紅的藥草取名“丹心”。后來在流傳過程中，取其諧音就變為“丹參”了。

故事中所說的“丹參”，始載于漢代的《神農本草經》。中醫認為，其味苦性微寒，具有活血通經、祛淤止痛、清心除煩和涼血消癰等作用，適用于血淤、血熱、血淤兼熱或血熱兼淤導致的各種病證，尤為婦科、內科及外傷科證屬血淤兼熱者所常用。

按故事所說，阿明的母親所患的崩漏病證，大概也是血淤兼熱導致，故服用本品收效。現今，該藥又被制成注射劑、丹參滴丸等，用于心腦血管等病的治療，獲得了很大的藥用價值。