苗族人民在長期的生產活動和與疾病、傷害作斗爭的實踐中，積累了豐富的、寶貴的醫療經驗，成為我國傳統醫藥寶庫中的一部分。

苗醫對病因的認知和對疾病的命名、分類等，皆具有濃厚的民族特色，并體現了一定的規范性。

一、病因

苗醫認為*患病與不良的自然環境、氣候有很密切的關系，他們認為日、月、寒、暑、風、霜，雨、露、霧都可釀制風毒、氣毒、水毒、寒毒、火毒等毒氣侵犯*而致病；另有飲食不調、意外傷害、勞累過度、房事不節、情志所傷、先天稟賦異常等也是導致各種疾病發生的重要原因。

二、對疾病的命名及分類

苗醫對疾病的命名具有樸素、生動的形象思維特點，他們根據疾病外觀征象，多以動、植物形象、聲音、金屬色澤等取類比象命名，如雙上肢抽搐象鷂鷹閃翅的叫“鷂子經”，膝關節紅腫發亮、形如貓頭的叫“貓頭證”，色形如高梁的“高梁痘證”，色澤如銅、鐵的“銅療”、“鐵療”等。另有以主癥、病因、病變部位命名或互為結合命名的，如“米黃證”、“雪皮風證”、“寒風經”、“白口菌”、“男色證”，“月家樂證”等。在苗族醫生中流行著“病有一百單八證”的說法，但因地域及分支的不同，有將一百單八證分解為“三十六經、七十二證”、有叫“三十六證、七十二疾”、或稱“四十九證、四十九翻、十丹毒”，據說這些數字只是為了應一百單八的概念，并非確切的定數。一般來說，苗醫是根據各種疾病的某些共同屬性而將疾病進行歸類，分為經、證、翻、龜、小兒胎病、新生兒抽病、丹毒、疔、癀、花、瘡等類。

（一）經類

凡以發病急驟、病勢險惡，并以發熱、抽搐、昏迷或疼痛為主癥的一類疾病大都歸為“經”類，如36經有：仙麥經（馬牙經），麥坐經（走馬經），替謬經（魚肚經），錄慕經（錄慕經），渣太經（天吊經），代替經（肚腹經），獨經（迷沉經），翻斗經（腳翻經）、鬧青經（心經）……等。操黔東方言的苗醫稱尚有7經病：學嗯（扯經）、衣批嗯（半邊經）、啞嗯（啞經）、讀嗯（火經）、生嗯（冷經）、哈嗯（快經）、干嗯（慢經）。

（二）證類

凡以疼痛、吐瀉、發熱、咳嗽、出血、痘、疹等為主癥，或某癥狀單獨出現，或幾個癥狀同時出現的各種疾病，苗醫將這一類疾病歸為“證”類，如72證有：巴鼓干證（公雞證）。沙謬證（青沙證）。昏拓證（頭瘟證）、能鋼證（鋼蛇證）、沙體證（紅沙證）。代公證（狗心證）、布容證（羊毛證）、巴轉證（擺子證）、豪指證（黃病心）、孟朱替證（水臌證）等。操黔東方言的苗醫補充了常見證如拿約證（黃鱔證）、嗯欒證（迷經證）、愛我證（烏鴉證）、胡西證（縮筋證）……等二十多種。

（三）翻類

因在烈日下久曬，或感受瘴嵐穢濁之氣所致的各種急證，如口鼻出血、心腹疼痛、厥逆吐瀉、昏迷痙厥等，并伴見某種動物形態動作的，苗醫統稱為翻，包括朱砂翻（朱砂翻）、心經疔翻（心經疔翻）、巴古翻（烏鴉翻），代構翻（狗翻），界構翻（白眼翻）、大能翻（蛇翻）、松拿翻（啞巴翻）、姑寶姐翻（蛤蟆翻）……等49種。

（四）胎病

農村小兒中，常見因營養不良或微量元素缺乏所致的消瘦神疲、毛發干枯、厭食好哭、哭聲細微、夜眠驚惕等癥，苗醫根據其不同見癥及哭聲稱為小兒12胎病：胎麥（馬胎）、胎育（牛胎）、胎容（羊胎）、胎干（雞胎）、胎構（狗胎）、胎板（豬胎）、胎忙（貓胎）、胎訣（金胎）、胎嘔（銀胎）、胎崩（花胎）、胎奈（人臉）、胎慢（猴胎）。

（五）抽病

是初生小兒最常見的一類對各種有害環境不適應性或過敏性疾病，主要表現為身熱面黃、煩躁啼哭、吐奶厭食、噴嚏流淚、指紋色紫等，根據病因及表現不同而有不同的抽病，最常見的有