中醫四診之一望診自古很受歡迎，《素問·金匱真言論》曰：“南方赤色，入通于心，開竅于耳。”在十二經脈中，除足太陽、手厥陰外，其余十經脈絡，皆入于耳中，而《靈樞·經脈》篇曰：“膀胱足太陽之脈……其支者，從巔至耳上角。”“手心主之正……出耳后”(《靈樞·經別》)等等都說明了望耳的重要性。耳診與目診同等重要，是應該認真加以研究和發展的診法之一，是不可忽視的。遺憾的是古代文獻資料較少，現代已有耳部與臟腑身形相關部位圖。

中醫通過對對耳的觀察可以推測機體的健康狀況。對耳朵的觀察主要從顏色、光澤，形態變化，定位診斷幾個方面進行。

顏色、光澤 就耳部整體而言，正常人的耳紅潤而有光澤，這是先天腎精充足的表現;如果耳朵干枯沒有光澤，反應機體腎精不足。

耳朵色淡白，多見于風寒感冒;還見于素體陽氣不足的人，這類人多怕冷惡風，手腳冰涼。耳朵紅腫，多是“上火”的表現，常見于肝膽火旺或濕熱。耳廓干枯焦黑，多發于傳染病后期或糖尿病，因為在這個階段，機體陰液已經嚴重耗傷。在耳朵的某些局部呈點狀或片狀紅暈、暗紅、暗灰等，多見于胃炎、胃及十二指腸潰瘍等消化系統疾病。

形態變化 望耳的另一個內容是觀察形態變化。耳朵厚大的人，腎氣充足;耳朵薄而小的人，多為腎氣虧虛。耳朵局部有結節狀或條索狀隆起、點狀凹陷，而且沒有光澤的人，多提示有慢性器質性疾病，如肝硬化、腫瘤等。耳朵局部血管過于充盈、擴張，可見到圓圈狀、條段樣等改變的，常見于有心肺功能異常的人，如冠心病、哮喘等。此外，若耳內流膿，伴有耳部紅腫熱痛，聽力下降的，是中耳炎的表現，中醫認為，這是風熱上擾或肝膽濕熱。

如今的耳診與傳統的耳診相比，加入了精確定位的耳穴內容。診法也不再局限于望診、觸診，染色診法、生物電測定法等方法正在蓬勃發展。當然，望耳只是中醫“望診”的一部分，判斷機體健康狀況、診斷疾病，應當結合全身的其他表現。

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