相傳，中秋時節，黃帝帶領大臣、衛士到野外狩獵。走到一個山谷，只見半山上有幾棵大樹，樹上結有拇指大小的果實。士兵吃后連聲說好，但都不知其名，就請黃帝為該果賜名。黃帝說：“此果解了我們饑勞之困，一路找來不易，就叫它"找"吧!”倉頡造字時，根據該樹有刺的特點，用刺的偏旁疊起來，創造了“棗”字。

棗可代，有人就把它叫做“木本糧食”、“鐵桿莊稼”。漢代成書的《神農本草經》中，將棗列為上品，稱其“補中益氣，強力，除煩悶”。明代李時珍在《本草綱目》中說，棗主治心腹邪氣，安中，養脾氣，平胃氣，通九竅，和百藥，久服輕身延年。

如同吃其他食物一樣，吃棗也不可過量。《本草綱目》中說：“多食令人寒熱，凡羸瘦者不可食。”脘腹脹滿、不振者不宜食用。因其含糖量較高，病患者不宜食用。吃棗還要注意保護好牙齒。每天吃棗以不超過50克為宜。