咳嗽是呼吸系統疾病的常見癥狀，有利于清除呼吸道分泌物和有害因子，但頻繁劇烈的咳嗽對患者的工作、學習和生活造成嚴重的影響。臨床上咳嗽病因繁多且涉及面廣，但是慢性咳嗽患者最易被臨床醫生所疏忽，特別是胸部影像學檢查無明顯異常的，很多患者長期被誤診為“慢性支氣管炎”或“支氣管炎”，大量使用抗菌藥物治療無效,或者因診斷不清而反復進行各種檢查,不僅增加了患者痛苦,也加重了患者的經濟負擔。

　　經調查，國內慢性咳嗽患者以30~40年齡段最多，男女比例接近，而歐美地區以50~60年齡段最多，且女性比例明顯高于男性。慢性咳嗽可引起心血管、消化、神經、泌尿、肌肉骨骼等多個系統的并發癥，如尿失禁、暈厥失眠、焦慮等，所以慢性咳嗽不容小覷。

　　慢性咳嗽病因較多,通常根據胸部X線檢查有無異常可分為兩類：一類為X線胸片有明確病變者，如肺炎、肺結核、支氣管肺癌等;另一類為X線胸片無明顯異常，以咳嗽為主要或唯一癥狀者，即通常所說的咳嗽變異型哮喘。

　　咳嗽變異型哮喘是慢性咳嗽的最常見病因，國內多中心調查結果顯示約占慢性咳嗽原因的三分之一 。有些哮喘患者肺功能已有明顯下降，但咳嗽仍為唯一癥狀或主要癥狀，也有部分典型哮喘患者在喘息癥狀緩解后，咳嗽成為主要癥狀。慢性咳嗽的病因應首先考慮咳嗽變異型哮喘，多數慢性咳嗽與感染無關，因此要避免濫用抗菌藥物治療。

　　由于咳嗽變異型哮喘以咳嗽為惟一癥狀，故臨床特點缺乏特異性，多年來由于本病未被充分認識和重視，故臨床上很容易與支氣管炎、咽源性咳嗽、支原體肺炎相混淆。

　　咳嗽變異型哮喘的臨床表現為刺激性干咳，通常咳嗽比較劇烈，夜間及凌晨咳嗽，而以長期反復發作性干咳為其重要特征。感冒、冷空氣、氣候變化、灰塵及油煙等容易誘發或加重咳嗽。咳嗽變異型哮喘的診斷原則是：常伴有明顯的夜間刺激性咳嗽，支氣管激發試驗陽性，或支氣管舒張試驗陽性，抗哮喘治療有效。如果符合上述所有，則可診斷為咳嗽變異型哮喘。

　　中醫認為咳嗽變異型哮喘與風邪犯肺、肺氣失宣有關，治療宜疏風宣肺、止咳利咽，采用麻黃、紫蘇葉、地龍、枇杷葉及紫蘇子等組成的蘇黃止咳膠囊對感冒后咳嗽及咳嗽變異型哮喘治療有效。

　　咳嗽變異型哮喘發展為典型哮喘病的可能性在兒童中為50%～80%，在成人中為10%～33%，因此許多醫生將咳嗽變異型哮喘視為哮喘病的前驅表現，所以咳嗽變異型哮喘的早期診斷和早期治療對預防哮喘病是非常重要的。

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