大理白族自治州境內(nèi)地理環(huán)境復(fù)雜多變，具有北溫帶至南亞熱帶6個(gè)氣候帶的優(yōu)越自然條件，藥用動(dòng)植物資源十分豐富。以白族為主的23個(gè)少數(shù)民族在長期的生存斗爭中還開發(fā)應(yīng)用了不少獨(dú)具特色的民族藥。

大理白族自治州境內(nèi)山脈起伏、森林茂密，河流縱橫，日光充足、雨量適中，各種藥用動(dòng)、植物的生長繁殖條件極為優(yōu)越。氣候、土壤、植被形成了垂直分布的植物區(qū)系。藥用動(dòng)、植物資源分布面積約為3200萬畝，占全州總面積的75％。

動(dòng)、植、藥資源的水平分布：

以大理州中部的點(diǎn)蒼山劃分，全州藥材資源分為東、西兩區(qū)：

西區(qū)為地處橫斷山脈南段的洱源、大理、鶴慶、劍川、永平、漾濞、巍山、云龍8縣（市），多屬山區(qū)或高寒山區(qū)，氣候?qū)贉貛Щ蚝疁貛В�是大理州中藥資源的主要分布區(qū)域。主要野生藥用植物品種為：蒼山貝母、珠子參、前胡、獨(dú)活、柴胡、草烏、云黃連、馬尾黃連，丹參、黃芩、巖白菜、龍膽、三棵針、十大功勞、大理藜蘆、天南星、半夏、茯苓。主要?jiǎng)游锼幉钠贩N為：麝香、穿山甲、熊膽、豹骨、牛黃、脆蛇、猴骨等。

東區(qū)為地處云貴高原西部邊緣地帶的祥云、彌渡、南澗、賓川等4縣。山勢(shì)較西區(qū)平緩，海拔較西區(qū)低。地處紅河與金沙江兩水系之間，支流較多，氣候較西區(qū)暖和，雨量偏少。主要分布亞熱帶植物，其品種與數(shù)量較西區(qū)少。主要野生藥用植物品種為：黃芩、龍膽、防風(fēng)、前胡、通光散、茯苓、續(xù)斷、威靈仙、仙鶴草、苦楝子、天冬、補(bǔ)骨脂、何首烏、余甘子、千張紙、紫金龍、桔梗等。主要?jiǎng)游锼幉钠贩N為：麝香、豹骨、脆蛇等。

大理市地處東西兩區(qū)的中部地帶，市境西部為著名的點(diǎn)蒼山，最高海拔4122米。野生藥用植物是明顯的垂直分布。山麓一帶分布的藥用品種主要為：車前草、馬鞭草、蒲公英、益母草、蒼耳子、黃芩、防風(fēng)、千金子、八角楓、青陽參、旋覆花、地榆、大紅袍、白及、燈盞細(xì)辛、過路黃、葉上花等。點(diǎn)蒼山中上部分布的主要品種為：茯苓、天麻、獨(dú)釘子、旋覆花、前胡、草血竭、沙參、五味子、青陽參、滇紫菀、珠子參、豬苓、刺參、高河菜、羌活、大理藜蘆等。在海拔3500米以上的高山寒溫帶主要分布品種為：蒼山貝母、高河菜、雪茶、雪蓮花、巖白菜、黃杜鵑等。市境東部的洱海分布有弓魚、鯉魚、魷魚、白蝦、海螺、水蛭等動(dòng)物藥材及海菜花、菱角、蘆根等藥用水生植物資源。

藥材資源的垂直分布：

大理白族自治州藥用植物資源的垂直分布劃分為河谷區(qū)、低山區(qū)、中山區(qū)、高山區(qū)4類：

河谷區(qū)：海拔為1500米以下，總面積約為1500平方公里的河谷地帶，適宜熱帶、亞熱帶藥材生長，是品種少、蘊(yùn)藏量小的藥材分布區(qū)。主要品種為：余甘子、紫珠、木蝴蝶、吳茱萸、鉤藤、黃草、補(bǔ)骨脂、矮陀陀、地不容、紅花、香附、香櫞、佛手等。主要?jiǎng)游锼幉钠贩N為：脆蛇、滾山蟲、靈貓香等。

低山區(qū)：海拔為1500～2300米，總面積約為15000平方公里的低山區(qū)盆地和丘陵，野生藥材資源較多，主要分布的品種為：車前草、馬鞭草、荊芥、牛蒡、虎掌草、馬齒莧、bian蓄、虎杖、黃芩、燈盞細(xì)辛、紅大戟、楮實(shí)子、積雪草、商陸、半枝蓮、天丁、防風(fēng)、青葉膽、蒲公英、益母草、蒼耳子、白花蛇舌草、半夏、南星、重樓、雷公藤、青陽參、獨(dú)釘子、薄荷、白及、紫蘇、金銀花、廣藿香等。

中山區(qū)：海拔為2300～2800米，總面積約為7000平方公里的中山地帶具有豐富的藥用植物資源，是大理州的主要藥材產(chǎn)區(qū)。其主要分布品種為：茯苓、紫草、龍膽、續(xù)斷、三棵針、羌活、鳶尾、前胡、雷公藤、苦參、重樓、天麻、草血竭、沙參、大理藜蘆、百合、紫金龍、半夏、南星、白云花根、黃精、玉竹、十大功勞、升麻、高河菜、青陽參等。

高山區(qū)：海拔為2800米以上，面積約為3000平方公里的高山和亞高山地帶。主要分布的藥材品種為：云黃連、草烏、珠子參、鹿仙草、大理鹿蹄草、三分三、紫菀、青木香、竹紅菌、高河菜、貝母、秦艽、巖白菜、雪上一枝蒿、金不換、雪蓮花、雪茶等。