銀翹散與桑菊飲皆為辛涼解表方劑，組成中桔梗、連翹、薄荷、蘆根、甘草五藥相同。其不同之處是：銀翹散解表清熱之力強，為辛涼平劑；桑菊飲肅肺止咳之力大，為辛涼輕劑。

桑菊飲中桑葉、菊花是銀翹散里沒有的，可以疏散風熱，止咳嗽，再加杏仁，宣降肺氣止咳，其它五味銀翹散里都有。銀翹散則多了銀花、薄荷、牛蒡子、荊芥、淡豆豉，其他五味和桑菊飲中相同，解表透表清熱之力強，他有荊芥，淡豆豉去性取用，增強它發散。同時它的清里作用，清熱解毒作用相對較大，所以把它稱為辛涼平劑。桑菊飲解表清里之力比較小，但肅肺止咳之力強，肅降肺氣，稱為辛涼輕劑。輕和平是針對它的辛涼的特點來的，辛涼這個屬性大小來分的，也就是解表清熱力量，辛涼解表或者清熱解毒，清里這個力量，所以叫它辛涼平劑或辛涼輕劑。