在中醫處方中，甘草是最常用的一味中藥，很多藥方里都需要甘草來調和，各藥相輔相成才有良效。

中醫處方講究“君、臣、佐、使”，各藥相輔相成才有良效。甘草在其中就經常扮演“佐”的角色，是各種藥物的“調味品”，藥方中常常離不了。甘草的藥性緩和，可以與補藥、瀉藥、寒藥、溫藥、涼藥等各類藥物配合使用，并有調和藥性的作用。

甘草除了可以調和諸藥以外，自身的藥效也不小。甘草有生、炙兩用，能補中益氣、緩急止痛、化痰止咳、清熱解毒。炙甘草是用生甘草與蜂蜜、水同炒制成。生甘草微涼，炙甘草微溫。甘草生用，可治咽喉腫痛，癰疽瘡瘍，還可解藥食之毒;炙用，可以治療脾胃虛弱，食欲不振，腹痛泄瀉，勞倦發熱，咳嗽氣短。中藥古籍《神農本草經》將甘草列為上品，說甘草有堅筋骨、長肌肉、倍氣力及解毒之功。

甘草常見的使用方法有以下幾種：

治脾虛食欲不振：甘草5克、砂仁5克、木香5克、陳皮5克、法半夏10克、黨參10克、白術10克、茯苓10克，水煎服，每日1劑。

治失眠、煩熱、心悸：甘草3克、石菖蒲3克，水煎服。每日1劑，分2次服。

治扁桃體炎、咽喉腫痛：將甘草與山豆根按照1:3的比例，共研細粉，攪拌均勻。每次服0.3—0.6克，每日3—4次。

治嬰幼兒便秘：生甘草2—3克，放入15—20毫升水中泡服，每日1次，一般7—15日可愈。

治輕度燒燙傷：甘草煎蜜外涂。

治手足皸裂：甘草50克切片，浸于75%的酒精100毫升內24小時，濾出浸液，加入甘油和水，混合后搽患處。

當然，甘草也不是人人皆宜、多多益善，若長期大量服用，可引起水腫、血壓升高、血鉀降低、小腹脹滿、食欲差等。此外，甘草與海藻、甘遂、大戟、芫花相反，臨床組方時需要注意，切不可同時使用。

知道了甘草是最常用的一味中藥，這是因為甘草具有調和諸藥的本領，被稱為“國老”，是當之無愧的“百搭之王”。