為喚起全民對睡眠重要性的認識，2001年，國際精神衛生和神經科學基金會主辦的全球睡眠和健康計劃發起了一項全球性的活動，將每年初春的第一天—3月21日定為“世界睡眠日”。此項活動的重點在于引起人們對睡眠重要性和睡眠質量的關注。“世界睡眠日”之所以定在每年初春第一天，是因為季節變換的周期性和睡眠的晝夜交替規律都與我們的日常生活息息相關。 2003年中國睡眠研究會把“世界睡眠日” 正式引入中國。睡眠與心臟病關系密切，通常凌晨是一天中死亡發生的高峰期，尤其秋冬季節，心血管疾病引起的死亡危險將比其它時間增加三倍。而研究表明，與心血管系統疾病關系最為密切的睡眠障礙性疾病當屬打呼嚕與睡眠呼吸暫停綜合征了。

打鼾是一種普遍存在的睡眠現象，多數人認為這是司空見慣的，而不以為然，還有人把打呼嚕看成睡得香的表現。其實，打鼾是健康的大敵!人在睡眠時全身放松，如果鼻咽喉這三個部位有阻塞，氣流沖擊狹窄的部位，引起共鳴腔的振動而發出不同程度的響聲。氣道阻塞越重呼嚕聲就越響，當阻塞的程度較重時，就會出現吸氣困難乃至呼吸停止，繼而缺氧，血液內為低氧血癥和高碳酸血癥，全身各個部位都會受到不同程度的損害。

1994年4月在北京召開的國際鼾癥研討會上，各國專家、學者把打呼嚕確定為“睡眠呼吸暫停綜合癥(OSAS)，是病癥，是癥候群，與27種疾病有關。

打呼嚕的病因分析大致定為幾種：

1.上氣道解剖狹窄：比如：a. 鼻、咽、息肉、粘膜充血;b. 軟腭低垂、神經失誤;c. 懸雍垂增粗、增大;d.舌體肥厚、舌根后墜;e. 咽喉部軟組織肥厚、脂肪沉積;

2. 呼吸系統疾病:如慢性支氣管炎、肺氣腫等;

3. 內分泌系統疾病：肥胖、甲狀腺功能減退、肢端肥大癥、腎上腺皮質增生、全垂體、機能減退;

4.自主神經功能不全與中樞神經系統疾病。如，心臟血管系統機能減退;

5.遺傳因素。

由于打呼嚕時經常出現呼吸暫停，使大腦嚴重缺氧，患者出現口干舌燥、頭昏腦脹、困倦瞌睡而影響工作和學習。尤其對中老年患者、長期打呼嚕可導致心律失常、血壓增高、心肌梗塞、腦溢血、內分泌紊亂及精神、神經疾患，秋冬季節表現尤為頻繁，更嚴重的情況是夜間長時間呼吸暫停導致呼吸停止引發心肌梗死、猝死、癡呆。

如何來預防打鼾：

1、增強體育鍛煉，保持良好的生活習慣。

2、避免煙酒嗜好，因為吸煙能引起呼吸道癥狀加重，飲酒加重打鼾、夜間呼吸紊亂及低氧血癥。尤其是睡前飲酒。

3、對于肥胖者，要積極減輕體重，加強運動。我們的經驗是減輕體重的5%—10%以上。

4、鼾癥病人多有血氧含量下降，故常伴有高血壓、心律紊亂、血液粘稠度增高，心臟負擔加重，容易導致心腦血管疾病的發生，所以要重視血壓的監測，按時服用降壓藥物。

5、睡前禁止服用鎮靜、安眠藥物，以免加重對呼吸中樞調節的抑制。

6、采取側臥位睡眠姿勢，尤以右側臥位為宜，避免在睡眠時舌、軟腭、懸雍垂松弛后墜，加重上氣道堵塞。可在睡眠時背部褙一個小皮球，有助于強制性保持側臥位睡眠。

7、手術后的患者要以軟食為主，勿食過燙的食物。避免劇烈活動。