目睹過許多人離開人間，他們有病死的，也有被疾病嚇死的。前秦皇帝符堅被晉軍打敗，他遠望八公山上的草木也以為是晉軍，后人以“草木皆兵”形容精神過敏的人。晉朝人樂廣在朋友家喝酒，認為酒中有蛇被喝下而病倒，日后再到朋友家發現杯中小蛇竟是墻上一張弓的影子，驚恐全消，一笑而病愈，后人以“杯弓蛇影”嘲笑之。

　　神之所亂，必傷于體

　　草木皆兵、杯弓蛇影令人感到愚人可笑，但是現在卻仍大有人在，而且數目不小，他們因此而致病或因此而加重病情。腫瘤患者草木皆兵的誘因有二：一是自己不懂亂看書，二是聽別人亂說。一些腫瘤的專業書籍是供專業人員參閱的，把所有的癥狀、合并癥及并發癥寫得很全面，還有死亡病例討論、藥物的毒副作用等，病人看這類書極易聯想到自己。還有人聽信駭人聽聞的傳說，搞得自己魂飛魄散。

　　人到老年，性格和氣質都會有些變化，比年輕時孤僻、疑心增多，甚至偏執。在體弱的基礎上容易患上腫瘤或心腦血管病，這樣更加重了對疾病、死亡的恐懼。這種負性情緒在逐漸成為心境的主體時，人們會不由自主地去關注消極事件，如聽說某人病重或死了，到書店里去尋找自己患病的相關專業書籍，這些不良刺激給自己帶來了不安和恐懼。

　　老年患者在心理上還有兩點不利康復的表現，一是主觀、任性，因為自己年長而頑固，不聽家人勸阻(但聽醫生的話)。二是易把不良刺激放大，對疾病過多關注而增強了不良體驗，如因感冒頭痛懷疑腫瘤腦轉移而感到頭痛劇烈。對這些人來說，自身輕微的不適和周圍不大的精神刺激都會激起很高的警覺反應，甚至正常的生理感覺和無關的信息都會在主觀上產生錯誤判斷，焦慮和恐懼的發生使病人出現心率加快、呼吸急促、多汗、失眠、顫抖等表現，如進一步發展，還會發生抑郁、焦慮、恐怖等神經官能癥的精神癥狀。