有這樣一個(gè)地方，大多數(shù)人每周至少吃2～3次魚(yú)。不僅是魚(yú)，那兒的青菜水果也豐富得沒(méi)話(huà)說(shuō)，蔬菜和水果構(gòu)成了人們飲食的主體，他們用西紅柿、檸檬、香料和大蒜，做成令人垂涎欲滴的美食，葡萄藤葉、四季豆、馬鈴薯，都是做沙拉常用的原料。那兒還盛產(chǎn)葡萄，葡萄酒美味又便宜，幾乎每餐，人們都會(huì)喝上一點(diǎn)點(diǎn)紅酒助餐;在他們的餐桌上，總能看到豆制品、全麥面包和諸如大麥、玉米、大米、燕麥及小麥等全谷食物;那兒的人們食用橄欖油就像我們食用菜籽油、花生油一樣普遍……

這個(gè)地方就是地中海地區(qū)。處于地中海沿岸的南歐各國(guó)，如希臘、西班牙、法國(guó)和意大利等國(guó)家的居民，長(zhǎng)期以蔬菜、水果、魚(yú)類(lèi)、五谷雜糧、豆類(lèi)和橄欖油等為主的飲食，他們罹患心血管疾病、糖尿病以及結(jié)腸癌、直腸癌等富貴病的幾率遠(yuǎn)遠(yuǎn)低于其他歐美國(guó)家居民。這引起了相關(guān)機(jī)構(gòu)的廣泛關(guān)注與研究。人們把那一地區(qū)的飲食習(xí)慣和風(fēng)格稱(chēng)為“地中海飲食”。英國(guó)皇家布朗普頓醫(yī)院和心肺疾病研究所、美國(guó)哥倫比亞大學(xué)醫(yī)學(xué)中心、法國(guó)里昂心臟病膳食研究等相關(guān)權(quán)威機(jī)構(gòu)，都對(duì)“地中海飲食”模式進(jìn)行了多方面的研究，證實(shí)“地中海飲食”的確可以降低某些常見(jiàn)疾病，如心腦血管疾病、兒童過(guò)敏性哮喘等疾病的患病風(fēng)險(xiǎn)，延長(zhǎng)某些患者壽命。

“地中海飲食”的結(jié)構(gòu)特點(diǎn)主要包括6個(gè)方面，即：蔬菜水果、魚(yú)類(lèi)、五谷雜糧、豆類(lèi)、橄欖油和紅酒。其成份特點(diǎn)是高纖維素、高蛋白、低脂、低熱量。在地中海沿岸的南歐各國(guó)，由于這些特殊的地理?xiàng)l件，這些國(guó)家的人們久而久之形成了自己的飲食習(xí)慣及風(fēng)格，卻恰巧符合了健康飲食的要求。