近年來，番茄備受消費者的青睞，“紅色風(fēng)暴”席卷世界各國。它之所以能夠美名遠(yuǎn)揚，主要是因為其中富含“番茄紅素”這種天然色素。

番茄紅素是一種類胡蘿卜素，是目前已知的抗氧化能力最強的物質(zhì)，在各種果蔬中當(dāng)以番茄的含量最高。研究發(fā)現(xiàn)，膳食中攝入番茄紅素的人群患宮頸癌、前列腺癌、乳腺癌、胰腺癌、結(jié)腸癌、肝癌、膀胱癌及消化道癌等的風(fēng)險明顯偏低。此外，它還能有效預(yù)防冠心病、動脈粥樣硬化和某些慢性病，具有延緩衰老、提高*免疫力、防止白內(nèi)障、老年性視力衰退及治療男性不育癥等多種功效。

番茄紅素是脂溶性色素，生食時番茄紅素的吸收率很低，而且番茄紅素存在于細(xì)胞的有色體中，需要破碎細(xì)胞壁才能夠被釋放出來，生食往往達(dá)不到充分效果。如果將番茄制成番茄醬，然后在烹飪菜肴時放入一些調(diào)味，番茄紅素遇到熱油脂，更有利于*吸收番茄紅素，達(dá)到保健的目的。