在妊娠期間血液總容量增加，而紅細胞數增加較少，造成血液稀釋，稱為妊娠期生理性貧血。孕期血紅蛋白低于110g/L，紅細胞數低于350萬/立方毫米，即為貧血。

孕期貧血以缺鐵性貧血最為常見。這是因為妊娠期間胎兒生長發育和子宮增大需要鐵，紅細胞增加時，紅細胞中血紅蛋白的合成也需要鐵，當身體對鐵質的需要量超過飲食攝入量時，就會引起貧血。

如果孕婦有痔瘡、牙齦出血、鉤蟲病、慢性腹瀉等情況時，也容易發生貧血。孕婦偏食、挑食也是造成妊娠期營養不良和貧血的重要原因之一。

輕度貧血(紅細胞在350萬/立方毫米以下，血紅蛋白在90~110g/L)對妊娠、分娩無大影響，重度貧血(紅細胞在150萬/立方毫米以下，血紅蛋白在30~60g/L)則可能引起早產、死胎，生出的孩子比正常的孩子小，產后容易感染疾病。

防治妊娠期貧血，首先要補充足夠的營養物質，做到不偏食、不挑食，以滿足孕婦本身及胎兒的需要。動物的肝臟、綠色蔬菜、蛋、豆類、瘦肉、水果中均含有豐富的蛋白質、鐵、維生素。用鐵鍋炒菜也可補充鐵。

由于鐵的吸收率低，尤其植物性食物中的鐵吸收率更低，故許多學者建議孕婦懷孕4個月以后可在醫師指導下補充硫酸亞鐵，配合用維生素C吸收更佳，以預防缺鐵性貧血。同時建議懷孕4個月以后每日補充葉酸，預防巨幼紅細胞性貧血。一般服藥兩周后血紅蛋白就開始上升，輕度貧血服藥4~6周后即可恢復正常。

其次要及時治療慢性失血，如痔瘡、牙齦出血、鼻出血、鉤蟲病等疾病。如有慢性消化不良時，要及時治療，以促進營養物質的吸收。