中國男人怕老婆由來已久，歷史上有不少饒有風趣的怕老婆的故事，一直流傳至今。

春秋時期屠戶出身的勇士專諸，與曹沫、豫讓、聶政、荊軻并列為古代“五大刺客”，因其用“魚腸劍”(鑄劍大師歐冶子親手所鑄五大名劍中的二把小型寶劍之一)成功刺殺吳王僚而青史留名，被司馬遷收入了《史記》的《刺客列傳》之中。據《《越絕書》》記載，戰國時代，伍子胥看見專諸正要跟很多人打架，妻子出來叫他，馬上就乖乖地跟回家了。伍子胥很奇怪：一個萬夫莫當的大俠客，怎么會怕一個女人?于是便趕上前去詢問原因，專諸告訴他：能屈服在一個女人手下的人，必能伸展在萬夫之上。袁枚引《越絕書》曾發這樣的議論：“專諸與人斗，有萬夫莫當之氣，聞妻一呼，即還，豈非懼內之濫觴乎?”。

專諸以實際行動踐行了他“能屈服在一個女人手下的人，必能伸展在萬夫之上”的理論。果然，后來專諸被伍子胥推薦給吳公子光(即后來的吳王闔閭)后，表現很不俗，以魚腸劍驚世一刺，吳王僚當場斃命，專諸自己亦當場被殺，死去時尚面帶笑容，可謂慷慨赴死，且不辱使命。

東晉王朝的實際創造者王導，出身中原著名士族，官居宰輔，總攬元帝、明帝、成帝三朝國政，從兄王敦都督江、揚六州軍事，王家眾子弟亦布列顯要。當時有“王與馬，共天下”之說。如此之牛的王導，也是個怕老婆的主。他曾背著老婆養了個小妾。有一天終于被老婆發現了，趕來興師問罪。正在與人高談闊論的王導，得知老婆前來，趕緊飛快地趕著牛車逃跑。

牛車自然無法跑得很快，王宰相很著急，麈尾也當了鞭子用，偏偏車轅很長而麈尾很短，牛屁股夠著很費勁，自己急的要命，旁人笑的要死。后來有人編了個段子，建議將來要給他加九錫，有兩種東西是一定要給的：短車轅、長麈尾。

與王導相比，隋文帝楊堅之怕老婆，是有過之而無不及，且有異曲同工之妙。楊堅的老婆獨孤皇后極富政治天才，在幫助楊堅奪得皇位的過程中建立了卓越功勛，與楊堅一起被稱為“二圣”，平時楊堅對之十分懼怕。當時有個叛臣叫尉遲迥，他有個孫女非常漂亮，楊堅偷偷臨幸之，獨孤氏獲悉后鳳顏大怒，派人殺了這個小美女。楊堅見心上人死去，無比悲憤，但不敢和老婆叫板，而是單騎從御花園奔出，直入荒山三十多里。大臣追上，攔馬苦諫。楊堅嘆息：“我貴為天子，卻不得自由!”駐馬良久，半夜才回宮。第二天開始，又乖乖地聽老婆的話，再不敢造次。

據《太平廣記》卷“第二百四十八詼諧四”記載，唐朝的管國公任環特別懼怕老婆。他曾對人說：“老婆有三個時期讓你懼怕她。剛結婚時，她端坐在洞房中像尊菩薩。難道有人不怕菩薩嗎?時間長了，生了子女，又像護犢的老虎。難道有人不怕老虎嗎?待到年老時，臉上打皺像佛經上說的吸人精氣的冬瓜鬼。難道有人不怕鬼嗎?因為這些懼怕老婆，又有什么奇怪的呢?”聽到此妙論者，無不為其叫絕。