相信您一定有過這樣的經歷：“一道新菜上來，初品還沒有什么特殊滋味，待主人細細介紹之后，似乎才能體會到菜的新奇和特殊來。”或者，有一天同事突然說：“你怎么這么瘦弱，是不是病了?”這句不經意的話你起初還不太注意，但是，不知不覺地，你真的會覺得頭重腳輕，渾身隱隱做痛，似乎自己真的病了似的。最后，竟然真的覺得挺不住了，經過在醫院的一番大張旗鼓的檢查，由權威的醫生向你宣布“沒病”之后，你會在病床上一躍而起，三步并做兩步地走下樓去，與先前的“準病人”判若兩人。這些現象初看起來，似乎很神奇，也有些令人迷惑不解。其實，這只是一種心理現象——心理暗示在起作用。心理暗示現象在人的日常生活中非常普遍，暗示作用每天都在不同程度地影響著每個人的生活。

對于心理暗示，《心理學大詞典》上是這樣描述的：“用含蓄、間接的方式，對別人的心理和行為產生影響。暗示作用往往會使別人不自覺地按照一定的方式行動，或者不加批判地接受一定的意見或信念。”可見，暗示在本質上，是人的情感和觀念，會不同程度地受到別人下意識的影響。

那么，人為什么會不自覺地接受別人的影響呢?要想回答這個問題，我們必須對一個人進行決策和判斷的心理過程，有一個初步的了解。其實，人的判斷和決策過程，是由人格中的“自我”部分，在綜合了個人需要和環境限制之后，做出的。這樣的決定和判斷，我們稱其為“主見”。一個“自我”比較發達、健康的人，通常就是我們所說的“有主見”、“有自我”的人。但是，人不是神，沒有萬能的自我、更沒有完美的自我，這樣一來，“自我”并不是任何時候都是對的，也并不總是“有主見”的。“自我”的不完美、以及“自我”的部分缺陷，就給外來影響留出了空間、給別人的暗示提供了機會。但是，外來影響空間的存在、以及易受暗示的機會，并不等于一定會受到暗示。暗示的成功，還需要一個必要的條件，那就是受暗示者，必須存在著針對外來的暗示者的自卑——覺得自己不如暗示者、覺得暗示者比自己高明、自己應該向其討教、自己必須接受他的判斷、自己必須接受暗示者的影響。其實，這樣的暗示作用，在本質上，就是用自認為比自己強的別人的智慧、代替或者干脆取代自己的思維和判斷。當然，這樣的自卑、自貶，以及對于暗示者的崇拜和能力的夸大，很少能被受暗示者意識到，這些心理過程通常都發生在潛意識。所以，暗示作用通常都發生在不知不覺中。而且，我們會發現，人們會不自覺地接受自己喜歡、欽佩、信任、和崇拜的人的影響和暗示。這種對于自主判斷的部分放棄，是有一定適應意義的，這可以使人們能夠接受智者的指導，作為不完善的“自我”的補充。這是暗示作用的積極面，這種積極作用的前提，就是一個人必須有充足的自我和一定的主見，暗示作用應該只是作為“自我”和“主見”的補充和輔助。表面上看，有些積極暗示似乎起著決定性作用，其實，積極暗示對于被暗示者的作用，就象是“畫龍點睛”。比如，如果一名運動員的成績已經非常接近世界記錄了，這時候，他非常敬佩的恩師在旁邊輕輕暗示到：“你能行，你一定能得第一!”，正是這一暗示，激發了他全部的潛能，使他在比賽中真的得了第一。這樣的積極暗示，起到的就是畫龍點睛的作用。相反，一個末流運動員，由于實力有限，即使暗示做得再完美、效果再佳，也難以創造奇跡。

心理暗示也有非常消極的方面，那就是容易受人操縱、控制，成為別人或異端邪說的受害者。剛才我們已經討論過，心理暗示發揮作用的前提是自我的不完善和缺陷。那么如果一個人的自我非常虛弱、幼稚的話，這個人的自我很容易被別人的“暗示”占領和統治。這種人的人格本身，就存在著嚴重的依賴傾向，甚至可以說，在這些人的潛意識中，就存在著接受暗示、接受控制、接受操縱的渴望和需要。由于這些人自身存在著嚴重的自卑和不安全感，他們的內心往往會通過幻想作用，制造各種神話，幻想著有法力無邊的神，可以接管他們、主宰他們的命運、為他們帶來好運。這樣的心態往往和外來的暗示一拍即合，就如同存在著默契。所以，那些沒有主見的人，那些人云亦云的人、那些依賴性比較強的人、那些比較幼稚的人、那些患了病或者遭受了精神打擊的人，往往容易成為接受不良暗示的群體中的一員。這些人更愿意相信各種災難或神奇力量、神奇效果的迷信傳言。而造神者或者制造各種迷信傳奇者本人，要么就是深諳人性弱點的超級騙子、要么就是騙人、騙己的精神變態者，具有因為變態而畸形發展的自我暗示和他人暗示的藝術。造神者和需要“神”來接管和奴役的群體，是一對相互需要的病態心理互補綜合體。兩種需要匯合到一起，就形成各種迷信現象滋生的土壤和環境。此時，不良的消極暗示，就能大行其道了。由于暗示作用的人格基礎是脆弱的，暗示作用的理論基礎是建立在虛假的幻想之上，所以，暗示作用總是面臨著失效的危險，那些尋求暗示來支撐自己的人，不得不頻繁變換頂禮膜拜的對象。所以，那些信誓旦旦地宣稱相信某種功法的人，可以在某一天又突然對其大肆攻擊，轉而投在另一種神奇功法的腳下。我們可以斷言，容易接受暗示的人，從來就不是某種真正的信仰或宗教的虔誠的信仰者，因為他們沒有自己的真正主見、他們不是自己的主人，什么神奇、什么能滿足他們的依賴需要、什么流行，他們就會信仰什么。由此，我們也就不能理解，這么多年來，沒有一種所謂的“神奇功法”真正得以流傳，它們幾乎都是短命的。因為制造“神奇功法”的人和他們的追隨者們，本身的人格就不成熟、不穩定，當然也就沒有準確的判斷能力，更談不上有什么堅定不移的信仰了。

概括起來，暗示作用的本質，就是人由于自身弱點，會受到別人的影響，嚴重的可以達到不加分析和批判地接受別人的觀點，甚至異端邪說。人的依賴性越強、人格越幼稚、主見越少，就越容易受別人暗示、容易被別人控制和奴役、容易相信異端邪說、容易“走火入魔”。從這個角度講，對于暗示過分敏感、愿意輕信各種奇跡神功，實際上是一種弱點和缺陷，它標志著一個人的幼稚、意味著一個人人格的不成熟。如果不從根本上改變，很容易剛出“法門”、再入“神功”，從“走火”跨進“入魔”。