目前認為，對抑郁障礙、驚恐障礙和廣泛性焦慮癥等心理障礙患者的心理治療可有下述效能：①減輕和緩解心理社會應激原的引起的抑郁或焦慮癥狀;②改善正在接受藥物藥治療患者對服藥的依從性;③矯正心理障礙繼發的各種不良心理社會性后果，如婚姻不睦、自卑絕望、退縮回避等;④最大限度地使患者達到心理社會功能和職業功能的康復;⑤協同藥物維持治療，預防心理障礙的復發。

1 心理治療的概念

心理治療，指就診者(client)與具有合格資質的心理治療師共同建立一種人際關系的過程。其間，雙方需通過洽談協商，共同制定能改進就診者不適宜的觀念、態度、情感、行為或環境為目標的計劃，并按計劃分步驟施行。換言之，心理治療的共同特點是，特定的專業人員通過采用各種不同的心理學方法和技術，影響就診者思維、態度、情緒和行為趨向健康的一種互動過程。最基本的技術是要求心理治療師與患者建立言語溝通。

2 心理治療的原則

對輕度的心理障礙患者，選擇單一心理治療時，建議采納下述一般原則：①心理治療的目標應注重當前問題，以消除當前癥狀為主要目的;②在制定治療計劃時，不以改變和重塑人格作為首選目標;③一般應該限時;④如果患者治療效果不完全，對癥狀的進一步評估也有助于計劃下一步治療措施;⑤如果治療6周抑郁或焦慮癥狀無改善或治療12周癥狀緩解不徹底，則需考慮重新評價和換用或聯用藥物治療。

3 心理治療的種類

對于心理障礙患者可采用的心理治療種類較多，常用的主要有：支持性心理治療、動力學心理治療、認知治療、行為治療、人際心理治療、婚姻和家庭治療等。

一般而言，支持性心理治療可適用于所有就診對象，各類心理障礙患者均可采用或聯用;精神動力學的短程心理治療可用于治療心理障礙的某些亞類，適應對象應有所選擇;認知行為治療方法可矯正患者的認知偏見，減輕情感癥狀、改善行為應對能力，并可減少心理障礙患者的復發;人際心理治療主要處理心理障礙患者的人際問題、提高他們的社會適應能力;婚姻或家庭治療可改善康復期心理障礙患者的夫妻關系和家庭關系，減少不良家庭環境對疾病復發的影響。