人在很多情況下都會流淚，但人為什么會哭泣、流淚呢?威廉姆·吉姆和卡爾·里根曾說過這樣一句具有哲學意味的話：人不是因為悲傷才哭泣，而是因為哭泣才悲傷。意思是說“哭泣”這種生理反應比“悲傷”這種心理活動要來得早。

有趣的是，不僅在悲傷的時候，在高興的時候，人也會哭泣。因為感情原因而流的眼淚，和人的自律神經有著緊密的聯系。高興也好、悲傷也罷，人的自律神經都會受到刺激，進入興奮狀態，從而引起流淚的現象。

威廉姆·H·弗雷二世博士認為，女性哭泣的理由中，有50%是因為“悲傷”，20%是因為“高興”，10%是因為“生氣”。與男性相比，女性更容易哭泣。這是由于男女感情構造的差異所造成的，不過并不是因為女性柔弱。有些女性會因為自己愛哭而感到自卑，其實完全沒有這個必要。

此外，人在痛哭之后都會感到心情暢快了很多，也許您也有過類似的經歷。這是因為哭泣可以將緊張物質發散到體外的緣故。哭泣也是減輕精神緊張的一種方式。日本人不太愿意在人前哭泣。實際上，為了減輕心里的緊張情況，還是多哭一哭為好。順便說一句，哭泣時的情緒不同，眼淚的成分也有所差別。憤怒的淚水，含水量相對較少，鈉的含量較多，所以比較咸;而悲傷的淚水則是水分比較多，味道比較淡。