老年焦慮癥原本是較易治療的心理疾病，但因識別率低（內科醫(yī)師對其識別率為10.5％），導致精神致殘、自殺率高，成為老年健康的一大殺手。

老年焦慮癥的病因

發(fā)生焦慮癥的原因既與先天的素質因素有關，也與外界的環(huán)境刺激有關。通常認為患者人格特質往往慮質偏高。這種焦慮特質通常表現為容易焦慮、不安，對焦慮不安的耐受也差，交感神經容易興奮等癥狀。驚恐障礙的發(fā)生往往同快節(jié)律、高壓力的生活方式相關，患者往往具有自己催趕自己的A型人格傾向，障礙的發(fā)生往往在腦及軀體持續(xù)疲勞之后。廣泛性焦慮往往同冗長的現實壓力、患者對壓力始終缺乏合理的應付方式、又對以上毫無自知有關。具體而言，主要有以下相關因素：

1. 遺傳因素：

在焦慮癥的發(fā)生中起重要作用，其血緣親屬中同病率為15%，遠高于正常居民；雙卵雙生子的同病率為25%，而單卵雙生子為50%。有人認為焦慮癥是環(huán)境因素通過易感素質共同作用的結果，易感素質是由遺傳決定的。

2. 生物學因素：

焦慮反應的生理學基礎是交感和副交感神經系統(tǒng)活動的普遍亢進，常有腎上腺素和去甲腎上腺素的過度釋放。軀體變化的表現形式決定于患者的交感、副交感神經功能平衡的特征。

3. 病前性格特征：

自卑、自信心不足、膽小怕事、謹小慎微、對輕微挫折或身體不適容易緊張、焦慮或情緒波動。

4. 精神刺激因素：

輕微的挫折和不滿等精神因素可為誘發(fā)因素。關于發(fā)病機理也有不同說法，有的學者強調“杏仁核和下丘腦等”情緒中樞和焦慮癥的聯(lián)系，邊緣系統(tǒng)和新皮質中苯二氮草受體的發(fā)現，提出焦慮癥的“中樞說”；也有人根據β-腎上腺素能阻斷劑能有效地改善軀體的癥狀、緩解焦慮，支持焦慮癥的“周圍說”。心理分析學派認為，焦慮癥是由于過渡的內心沖突對自我威脅的結果。基于“學習理論”的學者認為焦慮是一種習慣性行為，由于致焦慮刺激和中性刺激間的條件性聯(lián)系使條件刺激泛化，形成廣泛的焦慮。還有學者提出，遺傳素質是本病的重要心理和生理基礎，一旦產生較強的焦慮反應，通過環(huán)境的強化或自我強化，形成焦慮癥。

老年焦慮癥表現

焦慮失調是老年心理疾病的重要成因和表現之一。 經常看到有些老年人心煩意亂，坐臥不安，有的為一點小事而提心吊膽，緊張恐懼。這種現象在心理學上叫作焦慮，嚴重者稱為焦慮癥。 焦慮是個體由于達不到目標或不能克服障礙的威脅，致使自尊心或自信心受挫，或使失敗感、內疚感增加，所形成的一種緊張不安帶有恐懼性的情緒狀態(tài)。 一般而言，焦慮可分為三大類：

其一，
現實性或客觀性焦慮。如爺爺渴望心愛的孫子考上大學，孫子目前正在加緊復習功課，在考試前爺爺顯得非常焦急和煩躁。

其二，
神經過敏性焦慮。即不僅對特殊的事物或情境發(fā)生焦慮性反應，而且對任何情況都可能發(fā)生焦慮反應。它是由心理——社會因素誘發(fā)的憂心忡忡、挫折感、失敗感和自尊心的嚴重損傷而引起的。

其三，
道德性焦慮。即由于違背社會道德標準，在社會要求和自我表現發(fā)生沖突時，引起的內疚感所產生的情緒反應。有的老年人怕自己的行為不符合自我理想的標準而受到良心的譴責。如自己本來是被周圍人認為是一個德高望重的人，但在電車上看到歹徒圍攻售票員時，由于自己勢單力薄，害怕受到傷害而故意視而不見，回來后，感到自己做了不光彩的事，深感內疚，繼而坐立不安，不斷自責。 焦慮心理如果達到較嚴重的程度，就成了焦慮癥，又稱焦慮性神經官能癥。焦慮癥是以焦慮為中心癥狀，呈急性發(fā)作形式或慢性持續(xù)狀態(tài)，并伴有植物神經功能紊亂為特征的一種神經官能癥。 老年焦慮癥有一般焦慮癥所沒有的特點。而且人們往往忽略這種心理疾病，而把原因歸結到一些器質性疾病，比如心臟病、糖尿病中去。

老年焦慮癥的分類

焦慮癥可分為急性焦慮和慢性焦慮兩大類：急性焦慮主要表現為急性驚恐發(fā)作。患者常突然感到內心焦灼、緊張、驚恐、激動或有一種不舒適感覺，由此而產生牽連觀念，妄想和幻覺，有時有輕度意識迷惘。急性焦慮發(fā)作一般可以持續(xù)幾分鐘或幾小時。病程一般不長，經過一段時間后會逐漸趨于緩解。 慢性焦慮癥，其焦慮情緒可以持續(xù)較長時間，其焦慮程度也時有波動。老年慢性焦慮癥一般表現為平時比較敏感、易激怒，生活中稍有不如意的事就心煩意亂，注意力不集中，有時會生悶氣、發(fā)脾氣等。 焦慮癥和神經衰弱的區(qū)別是，焦慮癥和神經衰弱均屬神經癥的范疇，其發(fā)病均與精神因素有關，均可有焦慮癥狀，故有時容易混淆。但也有不同之點可供鑒別：焦慮癥的焦慮癥狀突出，且呈發(fā)作性，無明顯原因的緊張不安、焦慮、煩躁、易興奮而衰竭不明顯；神經衰弱主要為神經興奮性增高，缺乏耐性，易于疲勞，雖常有緊張焦慮情緒，但并不明顯，呈非發(fā)作性，易興奮、易衰竭性較突出。焦慮癥的植物神經功能失調明顯，如心悸、氣促、胸悶、喉部堵塞感、口干、出汗、顏面潮紅或臉色蒼白或尿頻、尿急等，且常有運動性緊張，如肌肉緊張、顫抖、搓手頓足、坐立不安等，而神經衰弱則上述表現不突出。

老年焦慮癥的防治措施

(1)要有一個良好的心態(tài)
首先要樂天知命，知足常樂。古人云：“事能知足心常愜。”老年對自己的一生所走過的道路要有滿足感，對退休后的生活要有適應感。不要老是追悔過去，埋怨自己當初這也不該，那也不該。理智的老年人不注意過去留下的腳印，而注重開拓現實的道路。其次是要保持心理穩(wěn)定，不可大喜大悲。“笑一笑十年少，愁一愁白了頭”，“君子坦蕩蕩，小人常戚戚”，要心寬，凡事想得開，要使自己的主觀思想不斷適應客觀發(fā)展的現實。不要企圖讓客觀事物納入自己的主觀思維軌道，那不但是不可能的，而且極易誘發(fā)焦慮、抑郁、怨恨、悲傷、憤怒等消極情緒 。其三是要注意“制怒”，不要輕易發(fā)脾氣。

(2)自我疏導
輕微焦慮的消除，主要是依靠個人，當出現焦慮時，首先要意識到自己這是焦慮心理，要正視它，不要用自認為合理的其他理由來掩飾它的存在。其次要樹立起消除焦慮心理的信心，充分調動主觀能動性，運用注意力轉移的原理，及時消除焦慮。當你的注意力轉移到新的事物上去時，心理上產生的新的體驗有可能驅逐和取代焦慮心理，這是一種人們常用的方法。

(3)自我放松
如果當你感到焦慮不安時，可以運用自我意識放松的方法來進行調節(jié)，具體來說，就是有意識地在行為上表現得快活、輕松和自信。比如說，可以端坐不動，閉上雙眼，然后開始向自己下達指令：“頭部放松、頸部放松”，直至四肢、手指、腳趾放松。運用意識的力量使自己全身放松，處在一個松和靜的狀態(tài)中，隨著周身的放松，焦慮心理可以慢慢得到平緩。另外還可以運用視覺放松法來消除焦慮，如閉上雙眼，在腦海中創(chuàng)造一個優(yōu)美恬靜的環(huán)境，想象在大海岸邊，波濤陣陣，魚兒不斷躍出水面，海鷗在天空飛翔，你光著腳丫，走在涼絲絲的海灘上，海風輕輕地拂著你的面頰……

(4)藥物治療
如果焦慮過于嚴重時，還可以遵照醫(yī)囑，選服一些抗焦慮的藥物，如利眠寧、多慮平等，但最主要的還是要靠心理調節(jié)。也可以通過心理咨詢來尋求他人的開導，以盡快恢復。如果患了比較嚴重的焦慮癥，則應向心理學專家或有關醫(yī)生進行咨詢，弄清病因、病理機制，然后通過心理治療，逐漸消除引起焦慮的內心矛盾和可能有關的因素，解除對焦慮發(fā)作所產生的恐懼心理和精神負擔。

(5)物理治療
經顱微電流刺激療法是一種與傳統(tǒng)藥物治療、催眠治療完全不同的治療方法，是通過低強度微量電流刺激大腦，改變患者大腦異常的腦電波，促使大腦分泌一系列與焦慮、失眠等疾病存在密切聯(lián)系的神經遞質和激素，以此實現對這些疾病的治療，它以沒有藥物的副作用和依賴性，目前深受醫(yī)院的醫(yī)生的推薦使用，在患者中口碑極佳。

老年焦慮癥的治療

對老年焦慮癥的治療是綜合性的，藥物治療雖然是主要部分，但還考慮到老年焦慮癥的發(fā)病比輕壯年有較多的心理因素，如生活單調、寂寞，若無子女在身旁孤獨感更甚；還有生活上的困難，對心理產生影響，都可能成為誘發(fā)因素。此外，老年人合并軀體疾病，也要同時治療，要考慮到多種藥物應用的相互作用。

藥物治療 一種是苯二氮類藥物，這是目前臨床應用較為廣泛的一類藥物，品種很多。還有一種非苯二氮類藥物，屬于新一代抗焦慮藥，根據癥狀還可以用一些抗抑郁藥，但這些藥物使用都有嚴格要求，必須由專科醫(yī)師進行。

心理治療 常用的有認知療法、放松療法、行為療法和支持療法等。 值得注意的是，在很多老年人身上也存在著焦慮過多的現象，這常稱為老年焦慮癥，但人們往往忽略這種心理疾病，而把原因歸結到一些器質性疾病，比如心臟病、糖尿病中去，認為是這些疾病的癥狀。

認知療法 是目前心理治療中最常用的治療方法。因為患者對焦慮癥不了解或有不正確的認識，對患者的情感體驗和軀體感受應給予合理的解釋，消除或減少其對疾病的過度擔心和緊張，從而調動患者的能動作用。若同時聯(lián)合藥物治療，更會提高療效。

放松療法 是按照從上到下一定的順序，依次進行收縮和放松頭面部、上肢、胸腹部和下肢各組肌肉的訓練，達到減輕焦慮的效應。冥想也有類似作用。

行為療法 多用于恐怖癥和強迫癥的治療，治療方法有系統(tǒng)脫敏法和暴露法等。

"迪普音"音樂療法 迪普音是一種對頻率、相位都進行過特殊處理的聲音，它的頻率與人耳固有頻率相同，能夠在耳蝸、耳前庭狹窄的空域內引起共振，并通過共振對中耳、內耳進行按摩理療，對耳神經能起到調劑的作用，減輕耳前庭功能紊亂狀態(tài)，反饋到人的大腦，中樞神經和腦垂體，幫助內啡肽生成，降低、平撫焦慮不安的情緒。

支持療法 老年患者大多伴有某些心理問題，需要有人來幫助和支持解決，尤其是親屬的參與更為重要。 上面介紹的幾種心理療法，應由受過專門訓練的心理治療師來實施。通過合理的藥物治療和恰當的心理治療，老年焦慮癥會得到明顯改善，并可爭取到良好的預后

焦慮癥和神經衰弱的區(qū)別

焦慮癥和神經衰弱的區(qū)別是，焦慮癥和神經衰弱均屬神經癥的范疇，其發(fā)病均與精神因素有關，均可有焦慮癥狀，故有時容易混淆。但也有不同之點可供鑒別：焦慮癥的焦慮癥狀突出，且呈發(fā)作性，無明顯原因的緊張不安、焦慮、煩躁、易興奮而衰竭不明顯；神經衰弱主要為神經興奮性增高，缺乏耐性，易于疲勞，雖常有緊張焦慮情緒，但并不明顯，呈非發(fā)作性，易興奮、易衰竭性較突出。焦慮癥的植物神經功能失調明顯，如心悸、氣促、胸悶、喉部堵塞感、口干、出汗、顏面潮紅或臉色蒼白或尿頻、尿急等，且常有運動性緊張，如肌肉緊張、顫抖、搓手頓足、坐立不安等，而神經衰弱則上述表現不突出。