都說人之初，性本善，其實，在一生中，都要保持一顆惻隱之心，都要讓自己一直善良著。惻隱之心，要從善待動物做起。而且，只有當所有人都不再忍心虐待動物時，人與人之間的和諧關系才能真正建立起來。否則，下一個被按倒在床，挖肝取腎抽膽汁的，沒準就是我們自己。

一、惻隱之心，是道德的底線，人性的天良

最近，反對虐待動物的聲音，一浪高過一浪。人們不禁要問：為什么呀?

這就先得說清楚，我們為什么不能接受“虐待”。為什么呢?就因為人性中有一條道德的底線，同時也是起點，叫“惻隱之心”。所謂“惻隱之心”，就是不忍心看著別人受苦受難受折磨的善心，所以又叫“不忍之心”。按照孟子的觀點，這是人性中與生俱來的天良，故曰“惻隱之心，人皆有之”。一個人，只要有這份心，他就有可能成為一個好人。相反，如果沒有，就麻煩大了。弄不好，會“禽獸不如”。

但，這跟不虐待動物又有什么關系呢?因為惻隱之心或不忍之心，其實有一個心理依據，即將心比心、由此及彼、推己及人。一個人，為什么不忍心看著別人受苦受難受折磨?說到底，就因為自己不想受這活罪。比方說，自己不愿被燒死，才不忍心燒死別人。這就叫“己所不欲，勿施于人”。

問題是，“己所不欲”易，“勿施于人”難。這就需要培養。而且，為了保證培養成功，還得把這善心和天良，從“勿施于人”擴展到“勿施于物”。當年，孟子講 “惻隱之心”，舉出的例證，就是齊宣王對一頭將死的牛，表示“不忍其觳觫(嚇得發抖)，若無罪而就死地”。牛如此，狗和熊，也一樣。

或許有人會問：如果動物侵犯了人權，威脅到人的生存呢?也要善待嗎?也要。即便萬不得已，比如出現了鼠疫、鼠災，也不可虐殺。為什么?因為虐殺即虐待，虐待即殘忍。不僅是對別人或動物的殘忍，也是對自己的殘忍。你想嘛，虐待的事情都做得出來，還有什么做不出來?正所謂“是可忍孰不可忍”。

事實上，一個人，如果不把虐待當回事，下一步，就有可能以此為樂。這時，他就會完全喪失了人性。所以，必須反對虐待，反對虐殺。比方說，在不得不保留死刑時，堅決廢止凌遲、腰斬、砍頭等方式;在無法避免戰爭和執刑時，決不虐待俘虜和犯罪嫌疑人。當然，也不虐待動物，哪怕它“丑惡”如老鼠。

二、只有徹底到連老鼠都能同情，才真正是有“惻隱之心”

寫到這里，我想起劉瑜的一篇文章，標題叫《老鼠，作為證據》(2006年4月21日《南方人物周刊》)。文章說，有一只老鼠，在廚房里被粘板粘住了，垂死掙扎。這讓她想起了另一只也是被粘住的老鼠，叫了兩天才死去。她還想起自己小時候，有一只老鼠被鄰居老爺爺用開水燙死了。

這些事擱在任何地方，可能都稀松平常。滅鼠嘛，好像沒什么不對，作者也沒說不該。讓她受不了的是：一，生而為鼠，并不是它的過錯。二，如果一定要死的話，為什么不能讓它死得痛快一點，不那么備受折磨呢?文章說：“便是‘齷齪’如一只老鼠，也會痛，也會絕望，也會掙扎。更糟的是，它的痛，也會傳染給你。”

說實話，這篇文章讓我很感動。我沒有想到，一個人的惻隱之心竟會及于一只老鼠。在許多人(也包括我)看來，老鼠是骯臟的、丑陋的、作惡多端和死有余辜的。不是說“老鼠過街，人人喊打”么?既然必須消滅，又何必管它怎么死呢?

但我們，不，就說我吧，卻從來沒有想過，生而為鼠，并不是它的過錯;也沒有想過，即便它“罪該萬死”，也不意味著就該折磨至死。然而劉瑜想到了，這讓我感到慚愧。是的，慚愧!因為只有徹底到連老鼠都能同情，才真正是有“惻隱之心”。