在一個尋常的日子，一個香客寥寥的凌晨，老和尚擦拭著燭臺。一切顯得很平常。過了一會兒寺里來了一位衣著莊重、態度和善的中年男子。

他找到老和尚，誠懇地說：“法師，我能否給寺里捐100萬元人民幣?”老和尚聽了這句話，合掌道：“施主，你心中有什么事嗎?”男子臉上微微掠過一絲不快，他頓了頓，恢復平和神態，道：“這個，您就不用管了吧?”老和尚說：“施主不要介意，我只是不希望你浪費金錢——請告訴我，你的錢是準備捐獻給誰呢?”男子聽了這句話，很意外：“這不是明擺著嗎?”老和尚笑了：“具體地說，是捐給我本人，還是捐給整個寺院，還是……獻給神?”男子的神情黯淡了，眉頭微皺：“法師，您在開玩笑嗎?”老和尚說：“常人做事，必有日的，你的日的何在呢?”男子終于生氣了：“看來你不愿意接受。算了，寺院多著呢!”說完，轉身就走。

大約一刻鐘后，那個男子又回來了，態度恢復了和善。老和尚合掌道：“施主還有事嗎?”男子有點慚愧地說：“請法師原諒我剛才的冒失。是這樣的，我的確真心想捐助寺院100萬元。你要問目的，就算是建設寺院吧。”老和尚說：“寺院的建筑目前狀況良好。如果想讓這100萬盡快發揮作用的話，不如捐獻給失學兒童。”男子一聽，很高興：“不瞞法師，我捐助過88個失學兒童，現在，我只想獻給寺院。”老和尚說：“如果我們接受了捐款，你會有什么感受呢?”男子說：“我會覺得寬慰。”老和尚說：“好了，我能不能認為你是在用錢買寬慰呢?”男子猶豫片刻，點點頭。老和尚合掌道：“施主，請別介意我直言——通常來這里捐錢的人，都是直接把很少的錢塞進功德箱里，他們大多不是為了買寬慰；因為錢很少。而你，是用100萬來買寬慰，是不是因為心中的罪惡感很強呢?”

男子有些驚慌，也有些惱怒。無言以對。

老和尚誠懇地說：“施主，按理說，你是在做善事，可是，善事不等于善心，如果想以一兩件善事抵消罪惡，那么，這個善就不是真善，而是惡的幫兇。所以，你捐獻100萬后，罪惡不但難以減輕，甚至可能加重。”

男子掏出手絹擦汗。老和尚繼續說：“有些人來寺院捐錢，是用善舉而非善心——來欺騙神，這些人，是貌似善良的惡人，或者說，是變善為惡的徹底的惡人。”

男子終于支撐不住了，轉身就逃。老和尚對著他的背影，合掌。