人們經常用“年少輕狂”形容青少年時期，因為這時的人容易沖動、缺乏判斷力，是讓父母頭疼的時期。但美國科學家的最新研究卻發現，青少年的輕率行為并不能簡單解釋為頭腦發熱，而應該歸因于這時尋求興奮與刺激的大腦機能。

發表在最新一期的《兒童發育》雜志上的這項研究，是由來自美國多所大學的科學家共同進行。他們先是研究了900多名10—13歲的青少年，探究他們選擇的理智性。科學家使用了一種被稱為“延遲滿足”的研究方法，讓被試面臨兩種選擇：立刻拿走700美元獎金，或者在一年后領走1000美元。結果發現，與成年人相比，青少年們喜歡立刻拿到獎勵，而不是一年后更多的獎金。

為了探究青少年“目光短淺”的原因，科學家進行了進一步的研究。結果發現，主要的問題出在他們大腦中負責尋求感覺體驗的系統不成熟，偏偏這個系統在10—16歲時最為活躍，所以興奮與刺激經常讓他們“沖昏頭”。