研究人員表示，兒童周圍環境所發生的巨大變化可以給他們的心理帶來很大的壓力，如果不及時對其心理進行調整，這些兒童會因這些消極影響的日漸深入而出現憂郁癥的前期癥狀。例如在一個父母已離婚的家庭里，與母親生活在一起的孩子會經常思念如今已不在身邊的父親。這種家庭的不平衡狀態有可能使得孩子變得孤僻起來，不愿與其他小伙伴一起玩，做作業時也不能做到注意力集中。這樣的兒童通常吃飯不香，對自己也總是不滿意。

　　統計研究表明，隨著社會環境和社會主流文化不斷發生變化，以往被認為是成年人疾病的憂郁癥也開始悄悄進入兒童們的生活中，兒童患憂郁癥的比例已經從過去的3%左右上升到如今的8%左右。由于許多父母并不清楚兒童也能患憂郁癥，所以直到孩子的病情已發展到父母自己都不能容忍的地步才就醫，因而耽誤了最佳治療時機。就憂郁癥的治療而言，發現得越早，康復得就越快。對于那些已達到產生離家出走或輕生念頭的憂郁癥兒童患者，幫助其走出這種陰影則需要花很長的時間，而且其中還有很大的復發可能性。

　　研究人員表示，提高家長對兒童憂郁癥的認識十分重要，因為家長一般容易將孩子的憂郁癥病狀歸咎于日常發生的具體事情，往往喜歡說“過一段時間就會好的”。家長要學會識別孩子身上出現的一些憂郁癥癥狀，如孩子突然出現了尿床現象、睡不好覺、半夜起來在屋里徘徊、老說肚子疼或頭疼，或老說一些想離家出走的話等。對于年齡大一些的孩子，他們還會做出一些比較冒險的行為。此外，兒童憂郁癥患者也有著一些與成人憂郁癥患者相同的癥狀，如情緒持續低落、愛發脾氣、沒有力氣、對周圍的事物提不起興趣、總愛往壞處想、食欲和睡覺不好、注意力集中不起來等。如果孩子連續兩周出現5個上述癥狀，家長就應及時帶孩子到有關醫院就診。

　　研究人員還表示，當孩子周圍環境發生較大變化時，如身體受傷、老人去世或父母離婚等，家長應充分注意這些事情對孩子可能造成的影響，并引導孩子從一些積極的方面去看待和思考這些變化。如果發現孩子仍持續處在一種情緒比較低落和不安的境況中時，則應及時就醫。