行為學者認為人格障礙是學習原理支配，受環境影響而獲得的適應不良性行為的模式。幾位作者認為，人格障礙是社會學習的結果。　　由于我們對人格的正常變異原因所知甚少，所以，對形成人格障礙的原因尚不清楚。有關人格障礙形成因素的研究很少，這可能是因為這類研究特別困難的緣故。與人格障礙形成有關的事件發生于童年早期，而人格障礙為人注意時已是成年，其間的關系很難辨明。不過，人們通常認為，和其他心理障礙往往有復合的原因一樣，形成人格障礙的因素也不會是單一的。人格障礙可能是由生物、心理和社會文化諸因素共同作用形成的。

一、生物學因素

有一些證據表明，正常人格部分是遺傳的，但對人格障礙還沒有取得滿意的遺傳證據。Shields(1992)對人格的正常變異進行研究，調查44對單卵雙生子，其中有些出生后就分開生活。人格測驗結果顯示，分開長大的雙生子評分與那些生活在一起的相似，提示遺傳有重要影響。Mayer Gross等曾提出人格障礙可能由于極端的遺傳變異，但迄今沒有直接證據證明這一假說。

人們假設正常人與人格障礙者存在腦電及生化的差異。在悖德型人格障礙的人中，腦電圖也確實顯示較大量的、皮層活動的突然爆發。人們設想它能激發失去控制能力、沖動和不負責任的行為。但是，有時正常人腦電圖也有這種波型，而有些變態人格者腦電圖又無這種異常。

人們又設想某些人格障礙可能與內分泌激素有關。如認為睪酮可能與攻擊人格有關。有人用放射免疫法發現，長期被監禁的進攻型男性與不使用暴力的罪犯相比，其血漿中激素濃度顯著增高。但和腦電圖研究一樣，內分泌激素的證據也不能十分肯定。

此外，還有人根據染色體畸變47XYY的人常表現攻擊行為，把攻擊性人格歸之于多了一條Y染色體。但這種XYY核型的人很少見。也有人根據邊緣系統對人的情緒行為有重要影響的事實，推測人格障礙者邊緣系統有功能失調或發育不健全，但尚需進一步研究證實。

二、心理因素

除了人的生理素質的差異外，據說兒童早期的經驗對情緒和社交能力有深遠的影響。在人格發育過程中，兒童早期的環境和家庭教育被認為是非常重要的因素。有人說，兒童早期母愛被剝奪可形成缺乏感情的性格。所謂早期母愛被剝奪，指幼兒在3歲以內缺乏與母親(或起母親作用的一個人)接觸的機會，或在3歲內有一段時間(至少三個月以上)完全被隔離，或在幼兒期頻繁地更換乳母。H.Harlow曾用幼年恒河猴做過類似的剝奪實驗，結果表明無論是部分隔離還是完全隔離的幼猴，在社交能力、情緒方面均有顯著改變。禁閉6個月以上的幼猴表現出嚴重的情緒不安、害怕、退卻、搖晃、蜷縮的行為，很少交游和探究。在人類，孤兒院內對早期剝奪的觀察，也有類似的情形。這些兒童往往對社會很冷淡，有些人直至青少年時期仍然表現愛挑釁、易沖動和反社會行為。動作顯得過分活躍，或顯得過分被動。兒童人格的發展與父母的態度有很大的關系。父母過于嚴歷，兒童往往形成焦慮、膽怯的性格;而過于溺愛，往往使兒童形成被動依賴的脆弱性格。目前，很多父母、祖父母與外祖父母不注意對兒童的合理教育，一味溺愛，致使兒童的人格發展走上了不健全的方向。

行為學者認為人格障礙是學習原理支配，受環境影響而獲得的適應不良性行為的模式。幾位作者認為，人格障礙是社會學習的結果。Scott(1960)雖然根據常識而不是實驗證據提出一個假說，但為臨床醫師提供了一個有用的框架。他認為反社會行為發展有下列四種方式：

1.學習過程本身是正常的，但出生于一個反社會性人格的家庭中，在其后發育過程中獲得了與一般社會標準不符的行為模式。

2.沒有獲得學習適宜行為的機會，在其家庭中行為沒有確定的、始終如一的原則。

3.習得的反社會行為與克服某種情緒問題的需要有關。如一個青年男子為了掩蓋自己認為不如女人的自卑心理而采取了攻擊行為。

4.學習過程本身不正常，不能學到正常的行為模式。

三、社會-文化因素

社會-文化因素對人格障礙的形成可能有重要影響，惡劣的社會環境和不合理的社會制度是造成人格障礙的溫床。美國的犯罪率在所有先進工業國家中居首位。人格障礙的病人也多，顯然與資本主義社會的種種弊病如家庭破裂、偷盜、搶劫、賣淫和流氓活動、酗酒、吸毒以及不正常的娛樂媒介有關。社會下層的人遭受失業、受歧視、居住擁擠、得到教育機會少，對兒童的心理發育有不良影響。許多青少年吸毒、酗酒、道德敗壞，還有亂倫、兒童懷孕等畸形的社會現象。因此，在這些國家，人格障礙的多見決不是偶然的。