強迫癥的發病原因與本人的性格及生活經歷有關。大部分患者能指出在他癥狀加劇前所發生的突發事件：

如親人亡故、父母離異、家庭矛盾等。由于上述原因引起的心理緊張、情緒波動都可成為誘發強迫癥的原因。患者的性格特點在疾病的發生中也起著重要作用。

據研究，大部分患者都有特殊的性格特征：多數青年患者非常愛干凈，他們個性順從、辦事認真;成人患者一般時間觀念較強，遵守紀律和制度，遇事過于謹慎、優柔寡斷，對自己要求過分嚴格，十分在意別人對自己的看法。

強迫癥的危害很大，因為有不由自主的思想糾纏，或刻板的禮儀或無意義的行為重復，嚴重影響患者注意力的集中，嚴重影響當事人的學習和工作，嚴重的可以完全喪失學習能力和工作能力，導致精神殘疾。患者想擺脫，但都是以失敗告終，自己無力擺脫，造成內心的極大痛苦。