食癥全稱精神性貪食癥，是一種精神上的異常，患者在生理上并不需要進食，但心理上卻有長期饑餓的感覺，因而攝食欲望或行為常呈發作型，一旦產生了進食欲望便難以克制和抵抗，每次進食量較大;但在進食后病人又擔心自己發胖，故常常在進食后自行催吐，也有服用瀉藥或增加運動量等來消除暴食后引起的發胖的;上述的暴食現象每星期至少發作兩次，且至少已連續出現三個月以上。具備這些特點，就會被診斷為“貪食癥”。另據心理醫生的相關調查，大部份的患者是中上階層的少女及年青女性，且多為長期反復在減重的人。由于生活壓力過大，戴安娜就曾患過“貪食癥”。

婚禮的前一夜，因為收到了查爾斯王子送的禮物，戴安娜的情緒好轉了許多。禮物是一枚刻有查爾斯名字的戒指，附有一張情意綿綿的卡片，上面寫道：當你出現時，我會為你感到驕傲，明天我在教堂等你。在觀眾面前別緊張，要敢于正視他們。

這張卡片有助于撫慰戴安娜的不安，但永遠不能完全平息幾個月來郁積在心中的苦惱。那天晚上，她吃了好多的食物，然后病倒了。這在很大程度上是由于緊張的生活氣氛和環境所致，但王儲與卡米拉互贈禮物一事也是她患神經性貪食癥的一個因素。這種病在以后的歲月里對她的身體損害極大。

在戴安娜日后的宮廷生活中，沖突、焦慮、痛苦、憂郁始終伴隨著她。而常常需要吃進大量的食物，甚至要溜進廚房尋找食物來快速地填入腹中，也成為她個人生活的一大特點。

心理學也將這種現象解釋為心理沖突軀體化。在許多神經癥病人的生活中，我們都可以見到各種各樣的軀體化現象。比如有人出現皮疹，有人發生哮喘，有人腹瀉有人便秘，有人睡不著覺有人常睡不醒，當然也會有人吃不下飯有人總也吃不飽，在卓別林的電影舞臺生涯中我們也看到了女主角由于對演出結果的過度擔心而突然下肢癱瘓的無奈場面……凡此種種，心理機制有二：一方面是當事人在潛意識中尋求自我保護，以軀體的不適緩解心理的緊張;另一方面也可獲得別人的關注和同情，滿足對愛的渴望或對畏難之事的逃避。還有一些心理學家通過研究指出，這種用咀嚼食物以減緩心理壓力的習慣，可能與患者在幼小時經歷母親不正常的育兒方式有關。