發生的頻率不高，但身體相當的部位被去除或破壞，因而造成永久性的形體損毀。通常發生在精神病狀態或急性藥物中毒。

刻板重復的自我傷害

固定的自我傷害，通常是周期性且刻板重復的，最常見的是撞打頭部，包括以頭撞墻或以物體打頭。是智障者最常見的自傷行為，但也發生在自閉癥、精神病或精神分裂癥的情形。

表層自我傷害

情緒障礙的重要指標，不會造成生命危險或身體損毀，偶而才發生，少有規則性重復的情形。但有些則發展為上癮行為，甚至整個人腦海都一直在想著這沖動。這也是青少年問題中最應注意的。這情形又再分成三種：

強迫性自我傷害

扯頭發、刺皮膚、擦皮膚，主要是去除主觀意志中皮膚的缺點或瑕疵，是強迫癥狀的一部分。

偶發性的自我傷害

重復性的自我傷害

兩者的差別在于程度之分。偶發性的通常是發生在不覺得這是怎么一回事，也不認為自己在自我傷害的人，經常出現在急性適應問題。然而，偶發性的可能發展為重復性，重復性自我傷害的個案甚至沒在做這事時，還不斷想著這一行為;也承認自己是自我傷害。他們會形容這行為像上癮一樣，無法停下來。

自殘是想活得更好的吶喊

自殺可能是要結束自己的生命，結束一切的痛苦;自殺也可能是一種溝通方式，在所有正當的溝通方式都無法奏效后，所訴諸的最后方法。所謂的“一哭二鬧三上吊”。自我傷害卻是沒有自殺企圖的身體傷害，它甚至是一種想活下去的吶喊。希望自己藉由這些方法，擺脫糾纏不去的不愉快感覺。

一個人如果繼續陷在煩悶、空洞、焦躁或自我壓迫的感覺里，而這些感覺偏偏像鬼魅般陰魂不散，這時，肉體的疼痛反而可以暫時逃離心里的這一切負面感覺。這也就是為什么許多個案在描述他們的自我傷害行為當下的感覺時，會表示“一種許久沒有的輕松”，甚至是“愉悅的”或“像是嗑藥的快感”。

譬如主演《剪刀手愛德華》、《加勒比海盜》的約翰尼-戴普(Johnny Depp)早期出道時是好萊塢有名的“壞男孩”，一遇挫折就破壞整間旅館房間的設備，或是沖出去莫名奇妙與人干架一場。

同樣地，自我傷害的行為不是只有割傷自己，還包括：用尖銳物割皮膚、打捶自己、拉扯頭發、頭去撞墻、過度用力的壓傷、咬自己的手臂、燙傷自己、破壞舊傷口、咬破唇舌或手指，甚至更嚴重的還有挖掉自己的眼睛、切掉自己的肢體、手臂或生殖器或剝掉自己的皮膚(特別是臉部)。

關愛的力量

雖然嚴重的自殘行為最后可能會演變成為自殺，但是家人與朋友發現了身邊有人自殘時，應當知道，自殘行為或許是他想擺脫壓迫，擺脫焦躁的一種方式。和許多精神病患者一樣。往往，自殘者并不喜歡表達自己的想法而喜歡采取極端的手段使情緒得到發泄。這時，家人和朋友在痛惜他的身體受到傷害的同時，萬不可有過多的責備。應該慶幸的是，可以在自殘演變為自殺之前極時地發現，并把這個當作是自殘者缺少關愛的信號。心理專家認為，擺脫自殘的極端行為，至少需要兩到三年的時間，但如果能夠源源不斷地對其輸出關愛，這個過程很快就可以過去。