出現潔癖，很大部分原因來自遺傳，病人中有七成具有強迫性人格，這是潔癖的生理基礎，另外社會心理因素也是一種不可忽視的致病因素。有些人在強迫性人格的基礎上，逐漸出現潔癖的癥狀，特別是當進入青少年時期，生理發育上的明顯變化，與社會交往日益密切過程中的不適應，均可導致癥狀的出現和加重。還有一些人是在外界的不良刺激下誘發潔癖，包括長期的精神緊張，如工作和生活環境的變換加重了責任，工作過分緊張，要求過分嚴格，或者處境不順利，常擔心發生意外等;此外還有嚴重的精神創傷，如近親死亡、突然驚嚇、嚴重的意外事故、瀕于災難性的破產等。

值得注意的是，家庭教育對誘發或加重潔癖有著重要作用。有些病人的父母具有強迫性人格，對病人有潛移默化的影響，病人所受的家庭教育較嚴格、古板、甚至有些冷酷，于是病人謹小慎微、優柔寡斷、過分瑣碎細致，與人交往中過分古板、固執，缺乏人情味及靈活性。他們在生活上也過分強求有規律的作息制度和衛生習慣，一切務求井井有條，稍一改變就焦慮不安。

潔癖者多婚姻不如意

潔癖程度重的話，會嚴重影響到患者的工作生活和人際交往，有潔癖的人很多維持獨身，就算進入婚姻也不如意。對潔癖患者來說，更難過的關是心理沖突。一般來說病人都知道自己的問題出在哪里，但難于擺脫，從內心涌現出強烈的焦慮和恐懼，非要采取某些行為來安慰自己，這種人一生中大部分時間都花在清洗上，內心只感到緊張和痛苦，沒有時間去享受生活，是很悲慘的人生。

對癥下“藥”

把自己想象成一片羽毛

輕微的潔癖對人們的生活影響不大，但發展到患者已意識到自己的潔癖并感覺痛苦，就要積極尋求治療。目前對潔癖的治療主要有藥物配合行為療法。

潔癖程度不嚴重，可以采取自我放松的方式來緩解潔癖帶來的困擾。潔癖帶來的焦慮、壓力、沮喪會使人不正常呼吸，呼吸變得急促、淺、換氣過度，血液中的二氧化碳被過多排出，導致頭暈，而放松呼吸則是舒緩有節奏的，而且感到自然、不費力，能平緩病人的心理沖突。病人可以通過想象練習方式獲得正確的呼吸方法，平躺，把自己想象成一片羽毛，腹部隨著呼吸上下起伏。想象幾分鐘，直到呼吸變得緩慢和平穩，內心的焦慮也會大為減輕。

滿灌療法“以毒攻毒”

病情嚴重的潔癖，病人靠呼吸放松也難平復，可以嘗試“以毒攻毒”的“滿灌療法”，就是病人怕什么就讓他干什么。例如，老張老是嫌手臟要洗手，就可以讓他全身放松，輕閉雙眼，然后讓家屬或朋友充當助手，在老張手上涂泥土、墨水等臟東西。涂完后，助手提示老張他的手弄臟了，老張要盡量忍耐，直到不能忍耐時睜開眼睛看到底有多臟為止。這種方法反復進行，巧妙之處是助手有時在老張手上涂的是清水，同樣告訴他很臟，這樣老張一睜開眼時會發現手并不臟，這對他的思想是一個沖擊，說明“臟”往往更多來自于自己的意念，與實際情況并不相符。