急性胸痛是一個廣泛的概念，從專業的角度可以分為心源性，肺源性、動脈源性胸痛、食管源性疾病引起的胸痛，都有可能表現為急性胸痛，另有一個容易混淆的疾病是胸部的帶狀皰疹，從非專來的角度，建議分為有生命危險疾病引起的胸痛和無生命危險疾病引起的胸痛，專業人士和非專業人士的認識并不完成一致，本文結合個人的中西醫知識，談幾種急性胸痛的正確應對方式。

動脈性疾病

最常見的是主動脈硬化性疾病引起的主動脈夾層和動脈瘤破裂，這是非常兇險的疾病，常常致命。它們的發生主要是因為主動脈粥樣硬化 ，在血壓作用下，突出形成瘤樣變化，血管瘤部位脆弱，在血壓增高時破裂，血液溢入胸腔，一旦發生往往致命，幾乎沒有搶救的機會，特別幸運的人，破裂口小，并很快形成包裹，出血止住，或能得到救治機會。

主動脈夾層發作也可以出現劇烈的胸痛，往往有情緒激動，血壓升高有關系，因為有嚴重高血壓，沒有認真積極治療者，較容易發生。個別撕裂的口子較小，沒有一直剝下去，尚有機會挽救，重者也是致死性的。此類病人一般是不能隨意搬動的。

這類疾病都不能進行胸部叩擊。主動脈夾層除降壓藥外，其它藥物也是沒有益處的。

肺部疾病

肺大泡破裂引起的氣胸可以突發胸痛，多在受到擠壓，咳嗽時發生，如果是張力性氣胸，也很危險，需要專業治療，一般民眾掌握不了此病的急救技能。如果有氧氣，可以給患者吸氧，對延長搶救時機或許有用。

急性胸膜炎可以突然感覺到胸痛，呈持續性，伴隨呼吸運動，咳嗽而加重，一般其它癥狀不重，常規心臟急救藥無效，需要到醫院就診。

心臟疾病

心臟疾病引起的胸痛主要是心絞痛和心肌梗死，病情可輕可重，如果遇到胸痛發作，考慮是心絞痛，可以給予諸如速效救心丸、麝香保心丸、復方丹參滴丸等，如果有硝酸甘油，它對緩解心絞痛的療效更確切，但是如果不是心絞痛而又是低血壓患者，使用錯了也是有風險的。如果有心絞痛病史，使用就比較有把握。上面三種中藥，雖然緩解心絞痛的療效不好硝酸甘油肯定確切，但對普通民眾，不是冠心病心絞痛用錯帶來的風險與后果明顯較硝酸甘油小。如果是心絞痛時間長，懷疑心肌梗死，用硝酸甘油也是有風險的，主要是下壁心肌梗死病人有可能出現較嚴重的低血壓，帶來不良后果。使用前測量血壓就很有必要。

消化疾病

食管疾病也可以引起胸痛，胃潰瘍也可以出現放射到胸部的疼痛。往往伴有燒灼感，這類疾病用硝酸甘油和速效救心、麝香保心、復方丹參滴丸都是無效的。

不可以用真人來學習心臟驟停的急救知識

所以在對大眾進行急救知識教育的時候，一定要注意其對普通民眾使用的安全性，以免好心人士辦了錯事，幫了倒忙。真正值得普及的知識是心臟停止跳動(猝死)的判斷和急救、氣管異物的急救方法，其它更多的專業問題需要專業人士來解決。