肺癌在早期癥狀不明顯，而且肺癌的一些早期癥狀與肺炎極為相似，例如肺炎和肺癌早期都可能出現咳嗽的癥狀，容易混淆。

其實，肺炎與肺癌在其癥狀上有稍許不同，肺癌是以干咳為主，有時痰中帶血絲;而常見的肺炎咳嗽多伴有濃痰，同時有發熱的癥狀。此外，用多種抗生素治療兩到三周后無效，或暫時有效但經常復發的患者，如果還伴有持續的胸痛癥狀，就應高度警惕肺癌的可能。

肺癌早期，常出現以下癥狀：

刺激性干咳(肺癌因長在支氣管肺組織上，通常會產生呼吸道刺激癥狀而發生刺激性咳嗽，是常見的肺癌的早期癥狀。)

痰中帶血或血痰(腫瘤炎癥致壞死、毛細血管破損時會有少量出血，肺癌的早期癥狀往往與痰混合在一起，呈間歇或斷續出現。很多肺癌病 人就是因痰血而就診的。)、

胸痛(肺癌早期胸痛較輕，肺癌的早期癥狀主要表現為悶痛、隱痛、部位不一定，與呼吸的關系也不確定。如脹痛持續發生 則說明癌癥有累及胸膜的可能。)、

發熱(腫瘤堵住支氣管后往往有阻塞性肺葉存在，程度不一，輕者僅有低熱，重者則有高熱，用藥后可暫時好轉，但很快又會復 發。這是肺癌的早期癥狀中比較常見的一種。)

Ps：當呼吸道癥狀超過2周，經對癥治療不能緩解，尤其是痰中帶血、刺激性干咳，或原有的呼吸道癥狀加重，要高度警惕肺癌存在的可能性

診斷肺癌的檢查：

影像學檢查主要包含有：X線胸片、CT、磁共振成像(MRI)、超聲、核素顯像、正電子發射計算機斷層掃描( PET-CT) 等方法。(用于肺癌診斷、分期、再分期、療效監測及預后評估等)

內窺鏡檢查：支氣管鏡檢查、經支氣管肺活檢術、縱隔鏡檢查、胸腔鏡檢查等

痰細胞學檢查

穿刺活檢：胸腔穿刺術、.胸膜活檢術、.淺表淋巴結及皮下轉移結節活檢術

實驗室檢查：血常規檢測;肝腎功能等檢測及其他必要的生化檢查;如需進行有創檢查或手術治療的患者，還需進行必要的凝血功能檢測;血清學腫瘤標志物檢測(在治療前，用于了解患者的一般狀況以及是否適于采取相應的治療措施)