腎功能不全是發生在各種慢性腎實質疾病后期的一種臨床綜合征，以腎功能持久性減退，代謝產物潴留、水電解質酸堿平衡紊亂并產生各系統并發癥狀為主要表現。

本病依腎功能損害程度分為代償期、失代償期、腎衰竭期、尿毒癥期四期。所以在早期階段是可以通過積極的治療，達到臨床好轉的階段的，慢性腎功能不全肌酐的升高是由于腎臟固有細胞受損，腎臟發生纖維化，具有濾過功能正常腎單位被纖維組織所代替，失去排毒功能，使毒素在體內堆積不能排出體外。

腎功能不全代償期：肌酐指數在120umol/L-133umol/L，腎單位減少約20~25%。此時腎對于排泄代謝產物，調節水、電解質及酸堿平衡能力尚好，血肌酐及血尿素氮正常或輕度升高。

2. 腎功能不全失代償期(氮質血癥期)：肌酐指數在133umol/L-442umol/L，腎單位減少50~70%，腎濃縮功能障礙，出現夜尿或多尿，貧血，乏力、食欲減退、惡心及全身輕度不適等。常有氮質血癥，血肌酐、尿素氮增高。

3.腎功能衰竭期：肌酐指數在442umol/L-707umol/L，腎單位減少約70~90%，腎功能嚴重受損，有明顯貧血及胃腸道癥狀，如惡心、嘔吐、食欲下降。血肌酐、尿素氮顯著升高，酸中毒，水鈉潴留，低鈣，高磷，高鉀。

4.尿毒癥期：肌酐指數大于707umol/L，腎單位減少90%以上，此期就是慢性腎衰晚期，表現為全身多臟器功能衰竭，如惡心嘔吐、煩躁不安、血壓增高、心慌、胸悶、不能平臥、呼吸困難、嚴重貧血、抽搐，嚴重者昏迷，常有高血鉀、低鈉血癥、低鈣、高磷血癥。

腎臟疾病：如急性、慢性腎小球腎炎，腎盂腎炎，腎結核，化學毒物和生物性毒物引起的急性腎小管變性、壞死，腎臟腫瘤和先天性腎臟疾病等。2.腎外疾病：如全身性血液循環障礙(休克、心力衰竭、高血壓病)，全身代謝障礙(如糖尿病)以及尿路疾患(尿路結石、腫瘤壓迫)等。

一般情況下，當腎病處于腎功能不全期，若治療措施得當，腎功能不全就可以完全康復。但是如果是腫瘤和先天性腎病引發的腎功能不全(如多囊腎、腎囊腫)，目前醫學上任何治療方法都束手無策，只能控制囊腫生長，使其不復發，以免病情惡化，影響腎功能不全患者生存壽命。