過度醫療是指醫療機構或醫務人員違背臨床醫學規范和倫理準則，不能為患者真正提高診治價值，只是徒增醫療資源耗費的診治行為。

過度醫療包括過度檢查、過度治療(包括藥物治療、手術治療和放射治療等)、過度護理。

一般來說，對過度醫療判定的基本準則是：對病人的診療總體上是趨好還是傷害。在治療中，要看醫生的目的何在，治療是否產生預防作用，是否減輕了病人的痛苦，是否能延長病人的壽命。另外有兩個附加條件是：病人的經濟能力是否能承受，病人的心理是否能承受，治療中是否能體現病人的權利。

我們的患者中又兩類人，一類是接受過大量治療，另一類是想接受大量治療。在接受過大量治療的那類人中，又可分為兩類，一類是后悔“豪華醫療”，另一類則“意猶未盡”，治療手段用盡了就換個醫生治。

癌癥，是過度醫療的重災區。晚期的過度治療，已經成為癌癥致命的主要因素。

親友罹患癌癥，我們理所當然盡可能找好的醫生用好的方法為他治療。但若已經錯過治療時機，患者病情極其晚期了，作為家屬是到處尋找救命稻草呢，還是少折騰病人，讓其安度余生呢?作為醫生，不能代替患者選擇，也不能代替家屬選擇，更不能利用他們所掌握的信息不對稱，為其做不當的選擇。

醫療過程中誰來為患者說“不”?只有醫生才有這個權利。只有醫生知道什么必須“要”，什么可以“不”;何時可以“要”，何時必須“不”。然而，由于種種原因，讓醫生說“不”太難了。有的醫生就算束手無策也決不“束手”，雖然“束手”的結果可能更好。特別是面對癌癥這類難治疾病，如果把所有都做了，即使對癌癥治療毫無意義，也算是盡了應盡的責任。但實際上，這種責任是一種不負責任。作為醫生，對患者應承擔相應的科學責任。

“慷慨”的家屬可以給病人一個交代，“辛勤”的醫生可以給家屬一個交代。然而為了最后說一句“我們盡力了”，讓患者既花錢又遭罪到頭還是功虧一簣，這是醫生需要重新認識的責任新命題。

一個醫生的責任體現在，遵循科學規律，不該做的堅決不做，該做的盡力做好。