陰莖異常勃起是在某些病因刺激下，引起陰莖海綿體深動脈持久性擴(kuò)張、靜脈持久性收縮造成持續(xù)的充血狀態(tài)，進(jìn)而影響血管內(nèi)血液循環(huán)和氧氣的交換，造成二氧化碳張力增加。臨床上可出現(xiàn)陰莖明顯腫脹、疼痛，發(fā)展下去常使血液瘀滯，粘度增加，靜脈回流更加困難，甚至形成血栓和局部腫塊（２天以上），靜脈回流嚴(yán)重受阻。也有人認(rèn)為是動脈血量過多所致。若病情繼續(xù)發(fā)展，受影響的血管閉塞并纖維化（超過１０天時(shí)），最后常出現(xiàn)永久性陰莖勃起不能，無法進(jìn)行正常性生活，從而導(dǎo)致男性不育和性功能障礙，危害極大。
根據(jù)發(fā)病情況，臨床上分為原發(fā)性和繼發(fā)性兩類，原發(fā)性陰莖異常勃起大多數(shù)見于成年人，無明顯病因；小兒則多數(shù)為繼發(fā)性，血液病是繼發(fā)性陰莖異常勃起的主要病因，占全部病例的20%左右，其中以鐮狀細(xì)胞血癥占多數(shù)，其他繼發(fā)性病因?yàn)樯窠?jīng)原性、創(chuàng)傷、炎癥、感染、化學(xué)藥品、毒素、癌、先天缺陷等。
有人曾統(tǒng)計(jì)48例陰莖異常勃起，成人37例，小兒11例，成人中70%為原發(fā)性，其余依次為鐮狀細(xì)胞血癥、腫瘤、創(chuàng)傷、白血病；小兒鐮狀細(xì)胞血癥占63。3%，其余為白血病和原發(fā)性。陰莖異常勃起與正常勃起的區(qū)別在于陰莖頭并不勃起。