日本厚生勞動省研究班日前公布的一項研究結果顯示，牙齒幾乎全部掉光且不使用假牙的老人患老年癡呆癥的風險明顯高于其他同齡者。

2003年，研究班成員牙科專家山本龍生率領的研究小組，對居住在愛知縣的4425名65歲以上的健康老人進行了問卷調查，了解其牙齒健康狀況，并在此后4年時間里進行跟蹤調查。

結果顯示，無法咀嚼硬物的老人患癡呆癥的風險是咀嚼能力強的老人的1.5倍，不經常去牙科醫院就診的老人，患癡呆癥的風險是經常去看牙醫老人的1.4倍。與擁有20顆以上自身牙齒的老人相比，牙齒幾乎全部掉光且未安裝假牙的老人，出現癡呆癥狀的風險是前者的1.9倍，而牙齒幾乎全部掉光但使用假牙的老人，這一數字是1.2倍。

研究人員認為，牙齒脫落的老人患癡呆癥風險升高，可能是由于導致牙齒脫落的某些口腔疾病與癡呆癥誘因之一的腦梗塞有關聯，同時由于咀嚼能力低下，對腦部的刺激欠缺。