美國塔夫茨老人營養研究所的專家研究人為什么會老，發現十五年前由艾凡與羅森伯兩位教授提出的影響壽命的十大生物指標，經得起時間的考驗和科學的求證，至今穩立不墜。

這些指標是可以控制和借鑒的。而與這十大指標有密切關系的，則是增加運動、改善飲食。

肌肉量 一般老人不是體重過重，而是肌肉與油脂的比值太低。所以不要減低體重，而是要改善肌肉與油脂的比值。有多少肌肉主要看你用不用肌肉，如常用就可以維持，甚至還可以增加肌肉，這與年齡無關。老人肌肉萎縮，尤以腿部為甚，后果是失去平衡，行動不便，易于跌倒。

體力 年老時整個運動肌與運動神經單元會消失，從30歲到70歲，有20%的運動肌與運動神經單元會消失。

基礎新陳代謝(英文簡寫BMR) 年老時BMR降低，意即不運動時所需之熱能減少。從20歲以后，每十年降低維持體重每日所需熱能24焦耳。70歲時比20歲時每日少需120焦耳。所以70歲的人如果仍照20歲時的吃法，當然會增加體重，除非增加運動量，但這不是70歲的老人辦得到的。太多熱能太少運動，肌肉萎縮，BMR降低，成為惡性循環，結果是體脂增加。唯一辦法是多運動來增強肌肉，維持BMR。

體脂含量 即使老人沒有增加體重，體脂也會增加，因為肌肉減輕了，藉以代之的是體脂。所以只顧體重沒有，要注意增加肌肉、減少肥油才行。

體脂含量不易直接測量，可用BMI=體重(公斤)/身高(米)2。老人理想的BMI應在18～24之間。此外，腰臀比值也是一個簡易估計體脂的方法。男性：腰圍除以臀圍的商應小于0.9，女性應小于0.85。

如果BMI和腰臀比值都高，則心臟病罹患率會增大。