骨頭里的骨髓細胞會不斷減少，而脂肪卻日益增多。

研究者說，人剛出生時，骨頭里脂肪的含量幾乎為零，只有手指骨中存在一點點的脂肪。過了30歲，一大半的骨髓細胞都被脂肪所取代。而且隨著年齡的增長，幾乎所有的骨髓細胞最終都會轉變為脂肪，因此骨頭里的骨髓細胞會不斷減少，而脂肪卻日益增多。

越來越多的科學家通過研究發現，導致骨頭中脂肪不斷增多的原因主要有兩個：

一是骨髓中有一種干細胞，既可以變成脂肪細胞，也可以轉變成骨髓。骨質疏松癥患者與健康人相比，其體內干細胞更容易變成脂肪細胞;

二是女性絕經后，體內雌激素水平降低，也會導致骨頭中脂肪含量增加。

有的科學家試圖干預這種干細胞的生長，迫使其變成骨髓而不是脂肪。