隨著人口老齡化的快速發展，我國老年群體的狀況呈現出許多新變化，其中有幾個突出的變化：

一、純老年人家庭增多，空巢化加劇。隨著經濟社會發展及人民居住條件的改善，“三代同堂”式的傳統家庭越來越少，一對夫婦或一對夫婦一個孩子的家庭模式越來越多，加劇了老年人獨居的“空巢化”。據調查，目前我國空巢家庭占老年家庭比例的38%。這一發展態勢無疑給社會和家庭帶來巨大的壓力;

二、高齡老年人增長快。目前，我國80歲以上老年人有1450萬，預計2020年將達到2600萬。聯合國人口司預測表明，2050年中國65歲以上老年人比2000年增加2.68倍，80歲以上高齡老人竟增加7.57倍。高齡老年人迅速增加，意味著其生活不能自理、帶病生存的概率增高，在生活料理、衛生保健、疾病護理等方面給家庭和社會帶來的負擔加重，社會化養老的需求日趨迫切;

三、溫飽解決之后老年人精神需求更加普遍和突出。生活在空巢家庭狀態的老年人，常常表現出落寞寡合的深情和舉止。他們雖有兒女卻遠在他鄉，自己留守家中，面對曾經嬉笑滿堂，如今卻人去樓空的家園，他們難免黯然神傷，甚至靠回憶來打發時光。許多老年人獨自應對慢性疾病或長期疼痛，獨自應付經濟問題及親朋好友的故去，很多老年人過著與社會隔離的生活，所有這些負面生活事件都會嚴重影。向老年人的生活質量，并能導致心理問題，而心理問題可以進一步降低個體的生命質量，甚至可能誘發自殺行為。

老年人的情感是脆弱的，他們需要情感的支持和心靈的慰藉。苦悶時的慰藉，孤獨時的交流，精神上的寄托，無不對老年人的生活質量、生命質量構成重大影響。滿足老年人疾病預防、精神衛生、保健護理需求，恐怕不僅僅是家庭范圍內的事情，而是與整個社會都有緊密的關系。特別是在老齡問題社會化的今天，更是如此。

經濟越發展，社會越進步，越要關心老年人，家庭要關心、社會要關心、政府更要關心。如何預防“三高·四病(三高：高血脂、高血糖、高血黏;四病：高血壓病、冠心病、糖尿病、腦中風)”，減輕老年人的癥狀，降低發生早亡的危險，增加健康和幸福感，促進身心健康，是政府部門義不容辭的責任。在十一五期間，我們要完善公共衛生和醫療服務體系，加強疾病防治和預防保健，深化醫療衛生體系改革，大力發展社區衛生，加快構建以社區衛生服務為基礎的服務體系。普及健康教育，將疾病防治的關口前移，讓老年人盡可能獨立地生活在社區，這樣對家庭、社區和國家都是一個重要貢獻。