每個人排便的時間不盡相同，大多數人每天1次，但也有一天2次或兩三天1次的，只要排便順利，且為成形黃色軟便，就都是正常的。如果有便意（少數亦可無便意）而排便困難費勁，甚至根本排不出，而且無便時間超過48小時以上，為排便不暢或稱便秘。

　　發生有因

　　便秘可發生在任何年齡（包括嬰兒），但以老年人最為多見。發生的主要原因有：

　　（1）排便動力缺乏。

　　老年人的臟器功能呈生理性衰退，又喜歡深居簡出，活動量小，腸道蠕動能力降低，“推動”糞便向下移動的能力減弱，于是糞便滯留在腸道內而不易排出；另外，老年人因直腸肌、會陰肌和腹直肌萎縮，肌張力低下，致排便無力。

　　（2）食物纖維太少。

　　老年人因牙齒脫落咀嚼困難，很少吃纖維素等能刺激腸蠕動的食物，加之活動量小，熱量消耗少，飲食特點一般是“少而精”，即只吃一點細軟的食物，因食物大部被吸收，所剩殘渣（糞便）無幾，故無以排出。

　　（3）排便感覺遲鈍。

　　老年人的感覺神經遲鈍，大腦往往沒有足夠的排便感覺沖動，故也就不產生排便的神經反射。

　　（4）飲水過少。

　　不愛飲水的人大便干燥不易排出，故常出現便秘。

　　（5）其他疾病所致。

　　如患糖尿病、巨結腸癥、腸道腫瘤和一些高熱疾病等，常可發生便秘。

　　（6）濫服瀉藥。

　　不恰當的使用瀉藥會引起腸道痙攣，從而出現便秘。

　　（7）藥物的副作用。

　　經常服用鎮靜劑、安眠藥、鐵劑、鈣劑等，可誘發便秘。

　　（8）精神緊張。

　　有人偶爾一兩次沒有大便這是假性便秘，不要精神緊張、焦慮不安，否則可影響神經系統對全身調節，反而造成真性便秘。

　　（9）嗜煙酒和刺激品。

　　大量吸煙飲酒，以及吃刺激性的食物，如辣椒、蔥、蒜等，可誘發便秘。

　　防治有方

　　在我們的生活中，該如何來防治便秘呢？

　　（1）養成定期排便習慣。

　　自己規定時間（最好是早晨起床后或晚上睡覺前），到時不管有無便意，或能不能排出，都要按時蹲廁所，只要長期堅持，假以時日，便會形成定時排便的條件反射。

　　（2）堅持適當體育活動。

　　經常參加體育鍛煉，如徒手操和太極拳等，能增強體質和鍛煉腹肌，改善和促進腸蠕動，提高腹直肌、會陰肌和直腸肌的肌力，從而可提高排便能力。

　　（3）調節飲食。

　　應多吃含纖維素的食物和蔬菜，如粗制面粉、糙米、玉米、芹菜、韭菜、菠菜和水果等。因為纖維素不能被吸收，可以增加食物渣滓，刺激腸道蠕動，有利于排便。要戒除煙酒，避免吃對胃腸有刺激的食物。芝麻和胡桃有潤腸作用，可適當吃一點。

　　（4）保持樂觀情緒。

　　精神緊張會增加排便難度，故精神要放松，泰然處之，相信一定有辦法解決，千萬不要加倍用力屏氣排便，這樣做十分危險。尤其是老年人，用力排便是大忌。

　　（5）不濫用瀉藥和誘發便秘的藥物。

　　物別是上面提到的鎮靜藥和安眠藥等。

　　（6）適量飲水。

　　最好每日早晨飲一杯溫開水、涼開水或淡鹽水，也可飲用一杯沖調好的蜂蜜水。

　　（7）藥物治療。

　　應用胃腸動力藥可促進胃腸蠕動，有利于排便，現常用的有：西沙比利、嗎丁啉和胃復安等。大便實在排不出而又十分痛苦時，可用藥物幫助排便，如肛門注入開塞露、口服石蠟油、肛門置入甘油栓，或番瀉葉沖水飲用、肥皂水灌腸等，但不宜用峻瀉劑。還可試用乳果糖和牛黃解毒片。中氣不足者可適當服用補中益氣丸等。中醫辨證施治，便秘屬于實證者可選用調胃承氣片、涼膈散、清潤丸等。