陰道炎大多是由一些致病菌引起的，細菌容易繁殖，因此由這些細菌引發的陰道炎也容易傳染。最先發現陰道毛滴蟲的是一名法國人，是于1836年從患陰道炎婦女的陰物中找到的，1838年正式命名為陰道毛滴蟲。

寄生在*的滴蟲有三種： 口腔毛滴蟲、人毛滴蟲(寄生在腸道內)和陰道毛滴蟲。陰道毛滴蟲主要侵犯*的泌尿生殖系統，它可寄生于女性的外陰皮膚皺褶內、尿道旁腺、下段尿道、前庭大腺、陰道及子宮頸管內;在男性，陰道毛滴蟲多寄生在尿道和前列腺中。*的另外兩種毛滴蟲是不感染陰道的。通常，健康女性中有一部分人陰道內就帶有陰道毛滴蟲，但并不引起炎性反應，可能是陰道內環境暫時不適合滴蟲生長，也可能因為感染的蟲株毒力不強所致。但是當陰道內環境發生改變;有利于滴蟲生長時，就可能引起滴蟲性陰道炎。滴蟲性陰道炎是育齡期婦女非常常見的一種陰道炎癥，其患病率僅次于霉菌性陰道炎。

滴蟲可以通過性生活傳播，也可以通過間接接觸傳播，游泳池、浴池尤其盆塘可以成為滴蟲的傳播場所。母親患滴蟲后傳染給新生兒也是有可能的。