一位２９歲的婦女十分痛苦地說道：“我是個性功能低下的患者，女人能做到的事我卻做不到；女人應盡的義務，我卻盡不到；女人應完成的任務，我卻完不成；妻子應給予丈夫的，我不能給……，對此，我苦惱極了。當男女同房時，我一點感覺都沒有，就好像沒這碼事一樣，可謂是‘麻木不仁’，說句大實話就是玩上一個通宵也不知道什么是高潮，就像一個木頭人。為此，我丈夫常和我生氣，甚至吵著要和我離婚。……”這位婦女缺乏應有的性知識，只知自責，認為是自己有病，不過大多數無高潮的婦女會把責任一股腦兒推到丈夫身上去，她們甚至因此而拒絕性交，有的還非鬧著離婚不可。

性高潮障礙（無高潮）大概是婦女最普遍的抱怨，它也是性治療領域里最令人迷惑的問題。一般來說，新婚一年之內只有１９％的女性能夠經歷性高潮，到結婚５年時可達６０％，雙方的配合與默契決非朝夕之功。人類性行為不是天生就會的，需要學習才能掌握，比如在金賽５０年代初的性調查中，美國婦女中有３０％從未達到過性高潮，到了７０年代，由于性知識的普及和性觀念的更新，這一比率下降到１０％左右，目前我國調查的女性性高潮障礙的發生率在５０％左右，說明我們的性教育和性知識的普及還很落后。根據臨床實踐的觀察與總結，女性性高潮障礙屬于一種獨立的癥候群，它與性欲低下或性喚起障礙不同。 只具有性反應高潮階段障礙的婦女多具有強烈的性欲，她們可能墮入情網，她們也能享受性交之前愛撫的快感，對性行為也會很感興趣。她們多能在不同程度上或遲或早地對性刺激作出應有的反應，如經歷快感感受，陰道的充分潤滑，生殖器的充分腫脹，并且可能喜歡陰莖插入的感覺。換言之，她們的性欲感覺可能并未受到抑制，她們的血管充血等性生理反應也未受抑制，她們也并非性麻木，只是性反射弧始終不能接通，或高潮閾值實在太高以致難以逾越。她們自己也很清楚問題在于不能達到高潮或不能把性興奮繼持到性高潮的出現，因此她們達不到更強烈的性快感，高度的性緊張和性能量積蓄得不到釋放，使用高潮前狀態這個術語可能更形象地描述出這種處境。這些婦女往往很沮喪，特別是一些中年婦女大有命乖運蹇、大勢已去之嘆。她們的問題在于性反應阻斷于平臺期，也有些婦女的性反應水平更低甚至連性喚起都未達到，更為嚴重的是那些性欲已受到明顯抑制的婦女，當然，這時的高潮障礙已成為性欲抑制或性喚起障礙的自然后果。

性高潮障礙的明確定義系指女性雖有性要求，性欲正常或較強，但在性活動時受到足夠強度和足夠時間的有效性刺激并出現正常的興奮期反應之后，性高潮仍經常地或持續地延遲或缺乏，她們僅能獲得低水平的性快感，因此很少或很難達到性滿足，在很多情況下她們也存在著性興奮的抑制。

目前人們對女性性功能障礙的了解還很膚淺，遠不如對男性性功能障礙的認識，例如國內一本上千頁的婦產科專著中涉及女性性功能障礙的論述僅僅一頁半。目前認為大多數女性性功能障礙的病因是心理性的，但并非所有在成年期經歷性高潮障礙的婦女都具有早年抑制性性教育歷史或創傷性性經歷的歷史，而具有早年抑制性性教育或創傷性性經歷的婦女也只有少數人具有性高潮障礙。

大約１０％（國外數字）至５０％（國內數字）的成年婦女可能從未在知覺狀態下以任何手段體驗過性高潮，那么她們屬于原發性性高潮障礙，說明抑制性高潮反應的心理或器質性因素的作用強烈而持久。如果過去曾經間斷地或規律性地獲得過性高潮，而目前再也不能達到性高潮，則可以考慮為繼發性性高潮障礙。有些婦女在任何場合或任何狀況下都不能獲得性高潮可稱完全性性高潮障礙。若是在某些情境中可以獲得性高潮而在另一些情境中卻不能獲得性高潮，則屬于境迂性性高潮障礙。

有些婦女能夠適應她們不能達到性高潮或很難達到性高潮這一事實，因此她們的高潮障礙并沒有對她們的整個心理調節產生嚴重影響。她們傾向于否認高潮的重要性，并能夠繼續享受性行為的非高潮方面的樂趣。但很多婦女在不斷的失望之后會逐漸喪失對性活動的興趣，進而還會感到痛苦和惱怒。由于這種難言的痛苦和在作愛開始之時便對失敗具有的強烈的預感會使她們心煩意亂，引起繼發性性欲抑制。

性高潮可因患者對高潮反射的過分控制所致，例如有的婦女對高潮反應不理解，認為自己太不能控制情感反應了，于是害怕再次失控；對性行為的負罪感或對男伴的敵意；因性欲感覺引起的無意識沖突及害怕被丈夫拋棄等。害怕失去控制的思想很普遍，隨之產生的抑制和過度控制的保護機制大概是性高潮障礙發生的關鍵因素。婦女一般不會有意識地知覺到這種抑制過程，或稱對高潮反射的無意識抑制。然而在某些情況下，女性也可在性感覺變得很強烈時有意識地抑制感覺，并進而抑制了性高潮反射。女人害怕“放松”，而當她成功地控制了自己的感情時，她使自己的渴望減弱，以此重新加強了對高潮釋放的控制。這種對高潮反射的有意識抑制幾經重復之后，抑制似乎成為自動的并且再不能被隨意控制，因而經過一段時間之后，學會控制其高潮的婦女即使在平靜的、處于熱戀之中、受到合適的刺激并且有其他方式的反應時，也不能達到高潮。