現代研究表明，山藥具有抗腫瘤、抗衰老、抗氧化、增強免疫力、抗炎抗菌抗病毒作用，對心血管疾病、糖尿病及消化系統都有著良好的調節作用。山藥適合長期食用，炒菜煮粥都合適，而且非常容易搭配，搭配各類蔬菜做成菜肴或者搭配各種水果、干果煮成湯或者搭配各類糧谷物做成主食點心都非常恰當，是非常方便食用的食品。

鐵棍山藥的營養價值高在哪里?鐵棍山藥皮薄質堅，山藥的主要營養成分包括淀粉、蛋白質、游離氨基酸、黏液質(多糖和糖蛋白)及礦物質含量都比普通山藥高，并且其還原糖含量較低不易變黃，水分含量也低，非常容易保存。另外，鐵棍山藥因淀粉含量高，口感面而甜，食用價值較普通山藥更高。

鐵棍山藥之所以居眾多山藥之首，絕非浪得虛名。它之所以價格較高，一來產地限制，“正宗”的鐵棍山藥須產自古懷慶府今焦作一帶，二來產量有限，鐵棍山藥產量較普通山藥低，只有普通山藥的1/4到1/3。既然產地產量有限，為什么不用其它的山藥替代呢?究其原因，是因為鐵棍懷山藥的品質無可替代，營養價值遠超普通山藥，入藥時“勁大”有效。雖然家用可不拘等級，但若為藥材，則取鐵棍懷山藥最佳。因此，物以稀為貴，鐵棍山藥尤其是鐵棍懷山藥自然也就貴了很多。

那么，什么樣的山藥是鐵棍山藥?與普通山藥相比，鐵棍山藥“短”“細”“毛刺長”“有頭有尾”“斷面細膩”。鐵棍山藥一般長不過米粗不過兩指，不像其余的山藥常肥若手臂滾圓粗長，而是條體細長質地緊實，互相敲擊也不易斷(有些夸張)，而被稱作鐵棍山藥。因其又短又細，所以通常是完整售賣的，不像其它山藥因為體長要切成段。鐵棍山藥“毛眼”大，毛刺長，外皮顏色較深、有時還有紫斑。鐵棍山藥常常是一頭大一頭小，拖著細長的尾巴，有時尾巴會占到一半的長度。不像普通山藥粗細那么均勻。鐵棍山藥的切面細膩，色如瓷白，質如瓷堅，細密凈白如瓷如玉。普通山藥水頭大，質地稀疏，沒有瓷色反光，且顆粒狀明顯。鐵棍山藥含還原糖較少，所以斷面不易變黃。普通山藥切開后如不作處理很快就會變黃。蒸煮時非常耐煮，久煮不爛。口感細膩，又面又粉，香甜可口，略帶藥味。