陰莖內部由3根平行的長 柱形海綿體組成，背側并排的兩根叫陰莖海綿體，另一根在腹側，有尿道穿過，叫做尿道海綿體。平時陰莖呈萎軟狀態，性興奮時，海綿體組織內的血管竇平滑肌放松，血液大量流入海綿竇內，流量達到一定程度時，會使包在陰莖海綿體外的一層富有彈性的白膜充分擴張，擴張到的狀態就像打足了氣的皮球呈堅硬的柱狀體，并支撐著陰莖向上豎起。
其中起關鍵作用的是兩個陰莖海綿體之間的彈力纖維，它們被牽拉到極點時，陰莖就呈完全挺立狀態。由于尿道海綿體末相應充血擴張，故陰莖勃起，一般都向 下方微微彎曲，只有在充分勃起后才堅硬挺直。
但在一般狀態下，陰莖并不是完全勃起，只有在達到性高潮前的短暫幾秒種內，才會出現完全的勃起，略微有點彎曲或扭轉亦屬正常范圍。當然也有極少數是屬于病態的彎曲。導致陰莖彎曲的常見原因有以下幾點： 陰莖彎曲
a.陰莖海綿體發育異常。陰莖左右兩條海綿體不對稱，勃起 時陰莖就會向一側彎曲。如彎曲不很嚴重，勃起時也無疼痛和不適感，不影響性生活不必作特殊處理。
b.尿道上裂或下裂等先天性畸形。這類患者的尿道開口不在陰莖頭的正中，而是在陰莖冠狀溝、陰莖干，甚至靠近陰囊處。缺損的尿道被纖維帶的組織所代替，陰莖勃起時，受纖維帶的牽 拉，即出現彎曲，需手術矯治。
c.伴有陰莖損傷或纖維性海綿體炎、陰莖硬結癥等疾病，也 陰莖彎曲可造成陰莖彎曲。病態彎曲的角度，一般都比較大，呈向上或向 下或向左右兩側彎曲。一般認為，陰莖勃起后向上彎曲角度小于 40°，向下或向左右兩側彎曲的角度小于30°，而性生活又滿意者不必治療。如彎曲角度大者，則應到泌尿科或男性科診治。