人類男性睪丸具有生成精子和分泌男（雄）性激素兩種功能。維持兩種生理功能，是在下丘腦——垂體的調控下進行的。腦垂體通過分泌促卵泡素（FSH）和促黃體生成素（LH）來調節睪丸的生精機能和內分泌機能。

睪丸的發生到發育成熟，也和機體的器官一樣，有一個發生、發育成熟，到隨年齡增長又逐漸衰退的過程。為什么睪丸會發生萎縮呢？這個問題的回答，可以從以下幾方面概括說明：

1）生理性衰退：

隨年齡的增加，體內各種激素的分泌也有相應的變化。睪丸分泌睪酮下降，而垂體分泌的促卵泡素（FSH）和促黃體生成素（LH）仍在正常范圍，造成相對的FSH、LH增高。當體內這兩種激素增高時，對睪丸的分泌功能起抑制作用，使血液中游離睪酮進一步下降，雌激素（雌二醇）相對增高，睪丸功能進一步受到抑制而發生萎縮。據統計我國60歲以上的性欲減退者占73%左右，其主要原因是性激素分泌下降所致。

2）病理性萎縮

①先天性睪丸發育異常，使睪丸內無間質細胞，不能分泌睪酮，血漿中LH明顯增高，睪丸先天異常而萎縮。

②睪丸后天患病：常見的有炎癥，如各種原因的睪丸炎、睪丸結核，造成睪丸組織結構發生壞死而萎縮；睪丸外傷、手術原因以致神經、血管損傷，導致供血障礙等而發生萎縮。

③內分泌疾病的原因：如腦垂體瘤造成激素的異常分泌，使睪丸的分泌功能受到抑制，產生繼發性睪丸萎縮。

④某些藥物的影響，可直接或間接影響睪丸的功能，日久可造成睪丸的萎縮。

總之，睪丸發生萎縮的原因是復雜的，是多種因素共同作用的結果。但生理性的衰退進展較慢，病理性的原因往往進展較快，可帶來難以挽回的后果。