男人愛吸煙，哪怕明知道吸煙有害健康也戒不掉。這就造成男人們年老后發生肺氣腫的幾率增加。肺氣腫往往是緩慢發生的，往往在日復一日中侵蝕人們的健康。早期患者往往是無癥狀的，或僅有咳嗽、咯痰，病變發展后，可在運動后感到呼吸困難、氣短，繼續發展則逐漸力不從心，難以勝任日常工作。

肺氣腫并不是一種疾病，而是一種病理診斷。民間又稱肺氣腫叫吸煙人的病，是肺充氣過度，包括支氣管、肺泡管、肺泡囊和肺泡過度膨脹或破壞的一種病理狀態。

吸煙的人死于氣管炎，慢性支氣管炎肺氣腫的比不吸煙者約大10倍，此外，慢性支氣管哮喘、肺結核、支氣管擴張及矽肺等都可發展成為繼發性肺氣腫。

肺氣腫是緩慢發生的，早期無癥狀，或僅有咳嗽、咯痰，病變發展后，可在運動后感到呼吸困難、氣短，繼續發展則逐漸力不從心，難以勝任日常工作。隨著病變的加重，患者在休息時亦感到呼吸困難，有的口唇和手指甲、腳趾甲呈紫色，，醫學上稱之為紫紺。冬季出現畏寒、發熱、咯膿痰、食欲減退、全身乏力和上腹飽脹等癥狀。時間長了，胸廓前后徑變大，肋間隙增寬呈桶狀，也叫桶狀胸。

除了治療原發病并遵照醫囑積極用藥物治療外，首先要預防感冒，因為感冒可以加重病情。所以，在氣溫變化的季節，出門要戴口罩、多穿衣服以利于保暖。另外，加強體育鍛煉，增強機體抵抗力，從夏季開始，鍛煉自己的耐寒能力。平時可以打太極拳、散步、做呼吸操等，可有意識地深呼吸、做腹式呼吸和縮唇呼吸。腹式呼吸的具體做法是：病人平臥，肌肉放松，吸氣時鼓肚子，呼氣時用力按壓腹壁，讓肺內氣體充分排除，減少殘留廢氣。利用這個方法，力圖讓呼吸過程吸進更多的氧氣，呼出大量的廢氣，達到機體的生理需求。此方法每日練習2次，每次5-15分鐘，緩慢、有節奏、力度均勻、安靜地練習，堅持數月，使自己形成習慣。慢性支氣管炎有肺氣腫的病人，應該隨身攜帶氧氣。病人家屬要及時觀察病人的病情變化，出現急癥時，及時送往醫院，使病人得到及時治療。