本病是常見的易于復發的慢性炎癥性皮膚病。臨床表現為紅色丘疹或斑塊，上被覆多層銀白色鱗屑。牛皮癬可分為尋常型、紅皮病型、關節病型、膿皰型。外陰牛皮癬是全身癥狀的一部分。

病因尚未完全明確。有認為與病毒感染、自身免疫、變態反應、代謝障礙及遺傳因素有關。外傷、預防接種、寒冷潮濕、季節變化、精神累張、焦慮均為發病誘因。

其病理為由多途徑引起表皮細胞增殖加速、角化不全及炎癥反應。

《醫宗金鑒》描寫其待征“白疕之形如疹疥，色白而癢多不快，固有風邪客肌膚，亦由血燥難榮外”。

本病總由營血虧損，生風生燥，肌膚失養所致。初起可由風寒、風熱、濕熱之邪阻于肌表，病久外邪已化，氣血耗傷.血虛風燥，肌膚失養，氣血受阻.瘀阻肌表，或肝腎不足，兼感邪毒，燥熱成毒，流于營血，內侵臟腑，氣血兩燔。