陰道毛滴蟲病是由鞭毛原蟲——陰道毛滴蟲引起的一種最常見的性傳播疾病。主要侵犯女性陰道，也可因性生活使男性泌尿道感染。成年婦女陰道滴蟲感染率可高達95%。

陰道毛滴蟲只能寄生于人類的陰道中。在動物接種試驗中，除了猴子陰道外，其它動物的陰道都不適宜于它的生長。有些婦女陰道內雖然有陰道毛滴蟲寄生，但是可以完全沒有臨床癥狀，當身體的抵抗力減低，陰道內PH因各種原因變成堿性時，陰道毛滴蟲可大量繁殖而出現臨床癥狀。另外，婦女在妊娠期和月經后，由于陰道內的乳酸桿菌較少，PH接近中性，也易感染毛滴蟲。毛滴蟲主要是通過性生活的方式傳播的。已經證實在患有毛滴蟲陰道炎的婦女中，其丈夫的尿道、尿液和前列腺液中發現有毛滴蟲。

目前根據以下幾個方面：

(1)有性接觸的雙方常同時感染本病;(2)發病年齡常在16-25歲性生活活躍的年輕人中，但其它年齡也有發生，兒童很少得此病;(3)妓女由于性關系混亂，感染率高，可達30%;(4)本病常與淋病同時存在。因而認為毛滴蟲陰道炎是一種性傳播疾病。但此病也可通過廁所座位、浴盆、腳盆、內衣、衛生巾、被褥等間接感染。陰道毛滴蟲病的病原體是陰道毛滴鞭毛蟲。體部呈梨形，長10-30微米，寬為5-15微米。一般比白細胞大2倍。前端有4根鞭毛，鞭毛約有2/3蟲體長，用于爬動和探路。蟲體腹面可波動使蟲體作螺旋式運動。毛滴蟲的伸縮能力也很強，常能改變其形體穿過前進中的阻礙物。蟲體的前1/3處有細胞核，靜止時為橢圓形，有明顯的核膜，核質具有分布均勻的染色質，并有軸柱伸出尾部。毛滴蟲僅有滋養體期而無包囊期，以二分裂或多分裂方法進行繁殖。在室溫的外界環境中，活動能力很強，低溫時(3-5℃)活動能力明顯減低，但也能活21天，干燥時易死亡。除了可寄生于女性陰道之外，尿道也是一個重要棲息場所。有時也居于膀胱。

毛滴蟲主要寄生于陰道的鱗狀上皮表面中，而不是寄生于柱狀上皮表面。子宮頸雖也受到感染，但滴蟲發現率只為13%。尿道和尿道旁腺也是滴蟲喜于寄生的部位，滴蟲陽性率達90%。陰道毛滴蟲常粘附于上皮細胞作阿米巴運動。爬行在單層細胞的上面或下面，推測這種機械性損傷引起癥狀;另外滴蟲釋放毒性物質引起病變，在滴蟲不能到達的上皮下組織中可有嚴重的細胞浸潤;再有細菌感染改變了陰道PH值，且炎癥引起組織壞死，這些也有利于滴蟲的入侵。

在陰道，滴蟲可引起急性炎癥反應，使陰道分泌物增加，內含大量多核細胞，滴蟲在陰道腔內或粘于陰道粘膜細胞表面，而不進入粘膜內。在粘膜表面常有微量小出血點、累及顆粒層和棘細胞層。毛細血管有增生現象。

女性陰道感染毛滴蟲后，一般要經過4-28天的潛伏期，主要表現大量臭味膿性陰道分泌物，分泌物呈泡沫狀。嚴重時白帶可混有血液。多數病人有外陰瘙癢和灼熱感、排尿困難、疼痛、尿頻、尿急、甚至間歇血尿等。癥狀往往于月經前后、妊娠、疲勞或房事后加重。檢查時可發現外陰發炎、糜爛、陰唇水腫、陰道及宮頸粘膜發紅及尿道炎、偶見腹股溝擦爛等。嚴重病人陰道壁和子宮頸有出血點和糜爛、呈典型的“楊梅狀”、宮頸可充血、水腫。

男性尿道也是感染滴蟲的主要地方。無癥狀占50-90%。引起尿道炎者表現為尿痛、尿頻，50-60%有尿道分泌物增加現象，呈膿性或粘液性分泌物，量很少，僅于晨間在尿道口處有一微滴，排尿后消失，分泌物常為間斷性的，時有時無。因而極不引起病人的注意，得不到極時的治療。