肺炎是全球兒童的重要死亡原因，占5歲以下兒童死亡的約20%，每年導致約200萬兒童死亡，其中大部分在發展中國家。肺炎是我國兒科門診的第一位重癥，也是第一位呼吸系統的重癥，是死亡患兒中的第一位疾病。

細菌性肺炎更嚴重

肺炎可以由多種病原引起，包括細菌、病毒、支原體、衣原體等。患者所患的肺炎有15%~30%是由細菌引起的，這類肺炎更為嚴重，主要致病菌為肺炎鏈球菌與b型流感嗜血桿菌。有50%~60%的死亡由肺炎鏈球菌引起，20%左右的死亡由b型流感嗜血桿菌引起。重視兒童肺炎，首先要重視肺炎鏈球菌肺炎和b型流感嗜血桿菌肺炎。有效預防這兩種細菌感染，就可以減少15%~30%的重癥肺炎，可減少2/3的患兒因肺炎而死亡。

肺炎球菌病是世界范圍內不滿5歲兒童死亡的主要原因。據估計，中國每年有3萬名5歲以下兒童因肺炎球菌病的感染而死亡，其中主要死于肺炎。肺炎球菌病還可引起腦膜炎，其病死率高，存活下來的孩子有30%~40%可能伴有嚴重智力和神經精神方面的后遺癥。同樣，b型嗜血流感桿菌不僅會引起兒童肺炎，也是腦膜炎的病原菌。

小兒肺炎有疫苗可防

接種肺炎球菌和流感桿菌b型疫苗是兒童(尤其是兩歲以下)預防肺炎球菌病最重要的方法。國外已有用于兒童的疫苗，流感嗜血桿菌疫苗國內已應用了10多年，肺炎球菌疫苗在全球應用也超過9年，我國去年也已經引進，國內蘭州生物制品研究所正在研制,并即將生產這一疫苗。

接種疫苗，不僅可以預防這兩種主要細菌引起的兒童肺炎，還可減少細菌在孩子間的傳播，減少孩子患病的可能;能間接防止孩子向家中老人的傳播，減少老年人患肺炎的機會。此外，注射疫苗也可以減緩細菌耐藥的發生。

世界衛生組織早就建議將b型流感嗜血桿菌疫苗納入國家計劃免疫，并建議從2007年起，將肺炎球菌結合疫苗 (PCV) 優先列入國家兒童免疫計劃。在亞洲，中國香港地區已經率先把七價疫苗(PCV7)引入香港兒童的免疫接種計劃。我國兒童已有將近一半接種了b型流感嗜血桿菌疫苗，但PCV的接種率只有約1%。