常常有家長抱怨自己的孩子睡覺不踏實，不但夜間容易醒來，而且入睡也非常困難，因此搞得大人苦不堪言。

其實小兒的睡眠有他的獨特的發育特點，如果家長清楚了孩子睡眠發生的機理，明白自己應該如何對待孩子的睡眠以及如何進行孩子睡眠的護理，有些問題就會迎刃而解。

先談談小兒的正常的睡眠狀態：

人的一生中要有1/3的時間是在睡眠中度過的。睡眠對人的生命十分重要，與進食、呼吸同等重要：睡眠是腦功能活動的一種重新組合狀態，有助于鞏固記憶和保證大腦發揮最佳功能；在睡眠中，人的基礎代謝降低，所需能量降低，有助于消除疲勞、恢復體力；通過睡眠還能修復新陳代謝后的廢物對腦細胞的損害；同時良好的睡眠對于增強機體免疫功能都有重要的意義。

睡眠對嬰幼兒來說更具有促進生長發育的特殊意義。這是因為小兒生長發育所必需的生長激素中的80%在睡眠時呈脈沖式分泌，分泌高峰主要是與深睡眠有關（這也就是為什么我們主張孩子滿5個月斷夜奶的原因）。尤其是新生兒由于大腦皮層的興奮性低，外界任何刺激都容易引起大腦皮層的疲勞，只有通過睡眠來恢復功能。睡眠是嬰幼兒早期發育中大腦的基本活動，也是反映神經系統功能從不成熟到成熟具體演變的敏感指標。小兒生命早期所需要的睡眠時間就長，而且越小的嬰兒睡眠的時間就越長。因此睡眠不好就直接影響嬰幼兒的體格和智力的發育以及行為的異常。

大自然中的一切生物都受自身生命節律的支配，進行周而復始地變化，同樣人的生命也遵循著一定節律進行著周期性的變化，人在一天中要經歷兩種完全不同的行為狀態：覺醒和睡眠。而睡眠又包含著兩種不同的狀態：一種眼球的非眼球快速運動睡眠（NREM），表現為心率和呼吸規律，身體運動少，為安靜睡眠的時期。在這期又分為4個期，第1、2期為淺睡眠期，第3、4為深睡眠期。另一種是眼球的快速運動睡眠（REM），主要表現為全身肌肉松弛，心率和呼吸加快，軀體活動較多醒后可有夢的回憶，這是活動睡眠時期。正常成人睡眠總時間的75%左右是處在非眼球快速運動睡眠（NREM）期，25%在眼球的快速運動睡眠（REM）。整個睡眠過程中非眼球快速運動睡眠（NREM）與眼球的快速運動睡眠（REM）周期性交替，成人大約90分鐘重復一個周期。