香港中文大學醫學院精神科學系教授李誠表示，酗酒可分為酒精濫用及酒精依賴兩類，前者飲酒后引起社會及家庭等問題；若此情�ㄩL達5年以上，酒量愈來愈多，并把飲酒放在生活首位，一旦不飲便出現戒斷癥(出現手震等酒癮起征狀)，在醫學上便稱為酒精依賴(alcohol dependence)。

　　據香港《明報》報道，李誠指出，長年累月酗酒可致多個器官敗壞，影響大腦，令記憶衰退，若不飲可能會出現幻覺甚至被迫害癥，部分酒精依賴者亦會患上抑郁癥。酗酒影響肝臟、心臟和神經功能，酗酒者甚至會有癲癇癥，鉀質及血糖下降，這些都可引致暴斃。

　　對于日本前財務大臣中川昭一在大選前曾表示要戒酒。李誠坦言，10個酗酒者有9個都會說希望戒酒，但往往很難戒，當中尤以長年累月的酒精依賴者更甚。他稱，戒酒除要看個人動力，能否得到家人支持，以及工作和生活能否遠離酒精環境也是關鍵。令酒癮更難戒掉的是，患有抑郁癥的酗酒者往往借酒消愁，不能自拔。

　　中大公共衛生學院去年曾發表本港酗酒問題研究報告，訪問了9860名本港18歲以上居民。結果顯示14.4%受訪男性有“劈酒”(binge drinking，即一連喝5杯酒以上)習慣，5.3%濫用酒精，2.3%則酒精依賴。至于女性，有“劈酒”習慣為3.6%，酒精濫用為1.4%，酒精依賴則為0.7%。